Detrás del mostrador

Título original:

From Behind the Counter

Contenido del libro:

"Easton Lee nació en Wait-abit, Trelawny (Jamaica), en la década de 1930, de padre chino y madre jamaicana de ascendencia racial mixta. La familia vivió en varios pueblos y ciudades, ya que sus padres "cambiaban de tienda" en busca de un medio de vida.

La vida era diferente entonces: no había televisión, ni teléfono, ni sistemas de carreteras adecuados, ni radio. La vida de las comunidades rurales giraba y evolucionaba en torno a la iglesia, la escuela y la tienda del pueblo. La mayoría de estas tiendas eran propiedad y estaban regentadas por familias chinas.

Lee recuerda que muchas tardes de su época de estudiante de primaria las pasaba bajo el mostrador de la tienda de sus padres para estar cerca de su madre mientras ella atendía a los clientes y le ayudaba con los deberes. Los clientes, que no se percataban de su presencia, hablaban a menudo de los sucesos del pueblo y de sus asuntos privados con los detalles más íntimos, lo que le proporcionaba una perspicacia y una información de las que no disponía de otro modo. Su madre, nacida a principios de siglo, le alimentaba con historias y leyendas que había recogido de sus parientes mayores.

Ávida lectora y gran narradora, a menudo entretenía a sus hijos y a sus amigos con fascinantes historias que había leído o escuchado en su infancia. Más tarde, su atención se centró en su herencia china, siendo su padre y otros parientes chinos quienes le proporcionaron el vínculo con esa fuente. Descubrió con asombro que esas enseñanzas no eran tan diferentes de las de otras fuentes, y que en algunos casos eran idénticas.

Este vivo interés y conocimiento del folclore jamaicano que comenzó en sus años escolares se amplió y potenció cuando, ya adulto, entró a trabajar en la Comisión de Bienestar Social de Jamaica, hoy Comisión de Desarrollo Social, en un empleo que le llevó a todos los rincones del país. ".