Destrucción absoluta: Cultura militar y prácticas bélicas en la Alemania imperial

Opiniones de los lectores

El libro de Isabel Hull, «Absolute Destruction: Military Culture and the Practices of War in Imperial Germany», ofrece un análisis exhaustivo de la cultura militar alemana desde las Guerras de Unificación hasta la Primera Guerra Mundial, argumentando cómo esta cultura condujo a importantes fracasos militares y políticos. Aunque muchas reseñas elogian su profundidad y sus conocimientos, otras lo critican por sus sesgos, sus conclusiones erróneas y su deficiente estilo de redacción.

El libro está bien documentado e ilumina cuestiones más amplias a través de un examen centrado en la cultura militar. Ofrece pruebas convincentes sobre los rasgos distintivos del ejército alemán que contribuyeron a sus operaciones y fracasos en la Primera Guerra Mundial. Los críticos elogian el uso que el autor hace de las fuentes primarias y aprecian las ideas sobre el impacto del ejército en la política alemana.

Muchos críticos consideraron que el estilo de redacción era tosco y que los argumentos eran demasiado tendenciosos y carecían de objetividad. Hubo críticas sobre la validez de las conclusiones del autor, y algunos sugirieron que los hechos parecían manipulados para ajustarse a una tesis predeterminada. Además, algunos lectores señalaron que era pesado y difícil de leer.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

Absolute Destruction: Military Culture and the Practices of War in Imperial Germany

Contenido del libro:

En un libro que es a la vez una importante contribución a la historia europea moderna y un cuento con moraleja para nuestros días, Isabel V. Hull sostiene que las rutinas y prácticas del Ejército Imperial Alemán, sin el control de instituciones civiles eficaces, buscaban cada vez más la destrucción absoluta de sus enemigos como única garantía de la seguridad de la nación.

Tan profundamente arraigados estaban los supuestos y procedimientos de esta cultura militar distintivamente alemana que el Ejército, en su afán por aniquilar al ejército enemigo, no se arredraba ante la destrucción total de bienes y vidas civiles. Llevada a su extremo, la lógica de la necesidad militar sólo encontraba seguridad real en los extremos de la destrucción, en el silencio del cementerio. Hull comienza con un dramático relato, basado en nuevos trabajos de archivo, del paso del ejército alemán del asesinato administrativo al genocidio en el suroeste de África alemana (1904-7).

A continuación, el autor se remonta a 1870 y a la guerra que inauguró la era imperial en la historia alemana, y analiza la génesis y la naturaleza de esta cultura militar específicamente alemana y sus operaciones en la guerra colonial. En la Primera Guerra Mundial, las rutinas perfeccionadas en las colonias se aplicaron a las poblaciones europeas.

Hull se centra en una serie de casos (Bélgica y el norte de Francia) en los que la transición a la destrucción total se contuvo (aunque a duras penas) y en otro (Armenia) en el que la necesidad militar hizo que Alemania aceptara las políticas genocidas de su aliado incluso después de que éstas se volvieran militarmente contraproducentes. A continuación aborda el Endkampf (1918), el plan del Estado Mayor alemán para lograr la victoria en la Gran Guerra incluso si la patria quedaba destruida en el proceso: una campaña aparentemente demencial que completa la lógica de este conjunto de rutinas y prácticas militares profundamente institucionalizadas. Hull concluye especulando sobre el papel de esta cultura militar distintiva en las políticas militares y raciales del nacionalsocialismo.

Destrucción Absoluta tiene serias implicaciones para la naturaleza de la guerra en cualquier potencia moderna. En el fondo es una advertencia sobre la ceguera de las rutinas burocráticas, especialmente cuando esas burocracias dirigen los instrumentos de la muerte masiva.