Desigualdad en Estados Unidos: Hechos, tendencias y perspectivas internacionales

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Título original:

Inequality in America: Facts, Trends, and International Perspectives

Contenido del libro:

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Un principio estadounidense básico es la idea de que todos los individuos deben tener la oportunidad de triunfar en función de su propio esfuerzo, habilidad e ingenio. --Ben Bernanke, Presidente de la Reserva Federal.

La desigualdad de ingresos ha ido en aumento desde finales de la década de 1970, pero la crisis económica y financiera de 2008 instigó una epidemia de desempleo que agravó dramáticamente este problema en Estados Unidos y catapultó la cuestión al centro del debate. Existe un amplio consenso en todo el espectro político en que la elevada desigualdad está contribuyendo a circunstancias indeseables como el estancamiento de los ingresos familiares, el aumento de las tasas de pobreza y el incremento del endeudamiento, aunque hay mucho menos acuerdo sobre los remedios.

Inequality in America ofrece una instantánea de los problemas que plantea la creciente concentración de la renta, centrándose en Estados Unidos pero recurriendo a comparaciones internacionales para ayudar a establecer el contexto. Los autores examinan los motores económicos, tecnológicos y políticos de la desigualdad e identifican tendencias preocupantes asociadas a su aumento. Demuestran cómo factores específicos han exacerbado la desigualdad de ingresos, entre ellos el cambio tecnológico, el comercio internacional, los cambios en la participación en el mercado laboral y el creciente papel del sector financiero. Su exposición clara y concisa pone al alcance de un público más amplio las cuestiones relacionadas con la distribución de la renta.

Como escriben en la conclusión "Hemos argumentado que para abordar los peores efectos de la desigualdad y restablecer un cierto grado de igualdad de oportunidades es necesario aumentar la inversión en bienes públicos cruciales: en primer lugar, la educación; en segundo lugar, un sistema fiscal más progresivo y simplificado; y en tercer lugar, una mayor cooperación internacional para evitar una carrera hacia abajo. La educación, la fiscalidad y otras políticas de este tipo son aplicadas por otros países avanzados de alto rendimiento y pueden adaptarse a Estados Unidos de forma plenamente coherente con una economía estadounidense eficiente y competitiva"".

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