Desde el otro lado del mar: Norteamericanos en la Armada de Nelson

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Título original:

From Across the Sea: North Americans in Nelson's Navy

Contenido del libro:

Desde el otro lado del mar: North Americans in Nelson's Navy explora las variadas contribuciones de los norteamericanos a la Royal Navy durante las guerras de Gran Bretaña contra la Francia revolucionaria y napoleónica. Es el primer libro que explora este tema en profundidad. Como compilación editada, los mejores especialistas en la materia han contribuido con ensayos temáticos (sobre temas que van desde el impresionismo a la relación marítima anglo-estadounidense), así como ensayos biográficos sobre una serie de norteamericanos tanto de los rangos de oficiales como de la cubierta inferior. Para los retratos biográficos, se ha prestado especial atención a las personas que no han sido objeto de investigaciones y escritos exhaustivos. Acompañan a estos ensayos varias ilustraciones inéditas de algunos de los principales norteamericanos, así como de los buques y batallas navales en las que participaron.

El objetivo principal del libro es cuestionar la suposición común de que la Royal Navy de la era nelsónica estaba compuesta exclusivamente por marineros y oficiales británicos. Por el contrario, el personal de la Royal Navy de esta época procedía a menudo de distintas partes del mundo, y los norteamericanos constituían un contingente especialmente significativo. Por ejemplo, la flota de Nelson en Trafalgar contaba con cientos de norteamericanos y canadienses, por no mencionar a individuos del Caribe. Así pues, From Across the Sea arroja nueva luz sobre estos marinos y oficiales, mostrando años de investigación original y de fuentes primarias sobre el tema.

El libro también cuestiona la idea errónea de que todos los marineros nacidos en Norteamérica que sirvieron en la Royal Navy fueron obligados a hacerlo. Por el contrario, un gran número de ellos se alistó voluntariamente, atraídos por la idea de la aventura y los premios en metálico. Otros lo hicieron a regañadientes, pensando que era preferible alistarse en la Royal Navy por voluntad propia que obligados por la prensa. De este modo, From Across the Sea revela que el reclutamiento era un tema más complicado de lo que se suele suponer.

En conjunto, From Across the Sea concluye que los norteamericanos desempeñaron un papel fundamental en la Royal Navy durante las guerras con Francia, desde la cubierta inferior hasta los más altos niveles de mando. Mientras que algunos de estos norteamericanos actuaron en un relativo anonimato, otros alcanzaron altos rangos y entablaron amistades duraderas con algunos de los principales líderes navales británicos de la época, entre ellos Lord Nelson y el rey Guillermo IV. La suya es una historia que necesita ser contada, y ahora lo ha sido por primera vez a través de From Across the Sea.