Descripción del Central Park de Nueva York

Título original:

A Description of the New York Central Park

Contenido del libro:

Una nueva edición facsímil de una obra clásica sobre la obra maestra arquitectónica de Nueva York: Central Park.

Central Park recibe millones de visitantes cada año, tanto turistas como neoyorquinos. A Description of the New York Central Park, publicado en 1869, está reconocido hoy como el libro más importante sobre el parque aparecido durante sus primeros años. El animado y a menudo irónico texto fue escrito por Clarence C. Cook, un distinguido crítico de arte victoriano, mientras que las ilustraciones fueron dibujadas por el popular Albert Fitch Bellows. El autor y el artista examinan numerosos lugares del parque que han sobrevivido hasta nuestros días, así como elementos que han desaparecido con el paso del tiempo.

En una nueva introducción, Maureen Meister revela cómo surgió el libro. A mediados de la década de 1860, los diseñadores del parque, Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, luchaban por defender su plan. Lo que más preocupaba era la propuesta de construir entradas ornamentadas, evocadoras del imperialismo francés. De llevarse a cabo, las puertas habrían socavado la imagen natural y democrática del parque. Al mismo tiempo, el parque se veía amenazado por la proliferación de monumentos. Meister cuenta cómo Olmsted y Vaux asesoraron a Cook en lo que escribió, y ha encontrado pruebas que sugieren que ellos iniciaron la publicación del libro. Este libro es el suyo.

Aunque el volumen original ofrece mucho para deleitar al lector moderno, la introducción de Meister arroja luz sobre cómo el libro sirvió a un propósito mayor. Se publicó para defender a Olmsted y Vaux y abogar por su visión: el sueño de un magnífico parque público que ha llegado a considerarse un logro de la ciudad de Nueva York y un modelo para el país.