Descripción de los Nuevos Países Bajos

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Título original:

Description of the New Netherlands

Contenido del libro:

Descripción de los Nuevos Países Bajos fue escrita en 1653 por Adriaen van der Donck, sólo dos años antes de su muerte. Tras vivir durante años en un asentamiento holandés cerca de lo que hoy es Albany, Nueva York, van der Donck escribió la descripción de la tierra, los pueblos, la vegetación, los animales y la belleza de su nuevo hogar.

En su descripción se incluyen observaciones sobre animales como el castor, y sobre las costumbres y lenguas de los nativos americanos de la zona, en particular de las tribus mohawk y mahican. La autoridad de Van der Donck sobre los nativos americanos no tenía precedentes en la época, y sus descripciones de su estilo de vida constituyen uno de los relatos más detallados de las leyes y costumbres indias del siglo XVII. Adriaen van der Donck (1618-1655) nació en Breda (Países Bajos), pero se instaló en el "Nuevo Mundo" en 1641.

Se licenció en Derecho por la Universidad de Leiden y fue el primer abogado que se estableció en Nueva Holanda. Allí se convirtió en terrateniente y erudito en las costumbres de los nativos americanos, se hizo amigo de ellos, comió con ellos y aprendió sus lenguas.

Ayudó a negociar acuerdos entre las colonias y los nativos, pero un desacuerdo con el gobernador Peter Stuyvesant en 1949 sobre los derechos de los colonos le envió de vuelta a Holanda con una petición para fomentar la libertad económica. Van der Donck regresó a la colonia antes de su muerte en 1655, donde su apodo "Jonkheer" inspiró el nombre de Yonkers, Nueva York.