Desastre en el Sandusky: La vida del coronel William Crawford

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato histórico detallado de la vida del coronel William Crawford, con importante información contextual sobre los primeros años de la historia de Ohio, el trato dispensado a los pueblos indígenas y aspectos genealógicos. Aunque ha sido elogiado por su minuciosa investigación y atractiva narración, algunos lectores opinan que no se centra en el propio Crawford e incluye demasiado material no relacionado.

Narrativa atractiva y bien documentada, valiosa información histórica y genealógica, lectura obligada para los interesados en la historia de Ohio y en la vida del coronel Crawford, ayuda a contextualizar las complejas relaciones históricas.

Un tanto genérico al centrarse en George Washington y las batallas más que en el coronel Crawford en concreto, algunos lectores consideraron que la perspectiva del autor sobre Crawford era negativa, y el libro puede no resultar atractivo para quienes busquen un enfoque más singular sobre Crawford.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Disaster on the Sandusky: The Life of Colonel William Crawford

Contenido del libro:

En esta primera biografía, el historiador Robert Thompson narra la dramática historia de la vida y muerte de William Crawford, una figura legendaria del violento mundo de la frontera colonial americana, y un hombre reconocido como mártir por muchos americanos. Escribiendo lo que se ha descrito como una "narración convincente", el autor arroja luz sobre un hombre que en su día fue una figura legendaria del folclore y la historia de Estados Unidos.

Crawford, granjero, agrimensor y soldado pionero, era también un ambicioso oportunista que entabló amistad con George Washington, un joven agrimensor de dieciocho años, iniciando así una relación que duraría más de treinta años. Crawford esperaba enriquecerse con los planes de especulación inmobiliaria de Washington en la región de Ohio.

Crawford también serviría como soldado a las órdenes de Washington, participando en algunos de los trascendentales acontecimientos que forjaron el futuro de Estados Unidos. Se alistó en la milicia de Virginia al comienzo de la Guerra Francesa e India, ascendiendo a capitán bajo el mando de Washington. Crawford estaba con Washington cuando éste tendió una emboscada a las tropas francesas en el bosque de Pensilvania, acto que desencadenó una guerra global con Francia, y volvió a estar con Washington a orillas del río Monongahela cuando el ejército británico del general Braddock sufrió un desastre. Más tarde, Crawford se uniría a la causa patriota, liderando un regimiento de Virginia con Washington durante dos grandes batallas de la Revolución Americana.

Fueron los combates contra los nativos americanos los que determinarían el destino final de Crawford. Tras una brutal masacre de casi un centenar de pacíficos hombres, mujeres y niños delaware cristianos a manos de la milicia estadounidense en una pequeña aldea llamada Gnadenhutten, el general al mando estadounidense en Fort Pitt pidió a Crawford que volviera al servicio. Se estaba planeando una expedición contra el bastión de los nativos americanos a lo largo del río Sandusky, y el general necesitaba un comandante que no permitiera que ocurriera otro Gnadenhutten: ese alguien era William Crawford. Crawford había llegado a aborrecer las tácticas genocidas como las empleadas en Gnadenhutten, y aceptó asumir el mando a pesar de las serias dudas de que la expedición pudiera tener éxito. El plan de la expedición preveía que casi quinientos voluntarios de la milicia montada cruzaran en secreto doscientas cincuenta millas del desierto de Ohio para realizar un ataque sorpresa contra un enemigo cuyos hábiles y valientes guerreros estaban indignados por lo ocurrido en Gnadenhutten. Las dudas de Crawford resultaron ser demasiado fundadas.

Mientras los revoltosos e indisciplinados voluntarios de la milicia avanzaban lentamente por la región de Ohio, fueron observados y seguidos por exploradores nativos americanos. Sin posibilidad de sorpresa, Crawford condujo a sus hombres, sin saberlo, a una emboscada tendida por una poderosa fuerza de guerreros Delaware y Wyandot. Al retirarse a un bosque aislado en las amplias llanuras de Sandusky, conocido como Battle Island, él y sus hombres libraron una batalla sin esperanza durante casi dos días. A medida que se agotaban el agua y las municiones, Crawford ordenó un audaz intento de huida nocturna. Pero su plan de una retirada rápida pero ordenada se convirtió rápidamente en una huida, ya que cientos de voluntarios galoparon hacia la oscuridad en un intento cobarde de salvarse.

Crawford fue hecho prisionero por los Delaware, que le culparon erróneamente de la atrocidad de Gnadenhutten. Fue llevado a juicio, donde fue defendido por un aliado nativo americano y antiguo amigo de Crawford, el infame traidor renegado Simon Girty. Girty montó una hábil defensa mientras el juicio daba dramáticos giros.

William Crawford fue condenado a morir en la hoguera por un crimen que no había cometido y que había intentado evitar que se repitiera. Su historia se cuenta ahora de una manera perspicaz que presenta nueva información y una imagen más clara de quién fue realmente William Crawford, como hombre y como líder militar.