Derrame silencioso: La organización de una crisis industrial

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Título original:

Silent Spill: The Organization of an Industrial Crisis

Contenido del libro:

En las Dunas de Guadalupe, a 170 millas al norte de Los Ángeles y 250 millas al sur de San Francisco, un vertido de petróleo persistió desatendido durante 38 años. Entre 1990 y 1996, la prensa nacional dedicó 504 artículos al accidente del Exxon Valdez y sólo nueve al vertido de Guadalupe, a pesar de que este último es probablemente el mayor vertido de petróleo registrado en el país.

Aunque era conocido por los trabajadores petroleros del yacimiento donde se originó, por los reguladores que lo visitaron y por los lugareños que frecuentaban la playa, el vertido de Guadalupe sólo empezó a ser preocupante cuando los afectados dejaron de ver y oler el petróleo como algo normal. Este libro relata cómo se produjo finalmente este cambio de percepción después de casi cuatro décadas y qué forma adoptó la respuesta. Desde una perspectiva sociológica, Thomas Beamish examina la cultura organizativa de Unocal Corporation (cuyos campos petrolíferos produjeron la fuga), la respuesta interorganizativa de los organismos reguladores y las interpretaciones locales del suceso.

Aplica nociones de organización social, estabilidad social e inercia social al tipo de degradación medioambiental que representa el vertido de Guadalupe. Y lo que es más importante, utiliza el caso de las dunas de Guadalupe como base para un estudio más amplio de los "puntos ciegos" medioambientales.

Sostiene que muchos de nuestros problemas de contaminación más acuciantes pasan desapercibidos porque no causan trastornos sociales a gran escala ni una destrucción visible y dramática del tipo que desencadena respuestas. Por último, desarrolla un modelo de acomodación social que ayuda a explicar por qué los sistemas humanos parecen inclinarse a no hacer nada cuando aumentan los problemas.