Derecho y mala conducta sexual en Nueva Inglaterra, 1650-1750: Rumbo a Inglaterra

Título original:

Law and Sexual Misconduct in New England, 1650-1750: Steering Toward England

Contenido del libro:

Tras su llegada a la provincia de Maine en 1641 con el encargo de crear tanto el gobierno como la legislación de la incipiente colonia, Thomas Gorges dejó constancia más tarde de que su política había sido "dirigirnos lo más cerca posible del curso de Ingland".

A lo largo del siglo siguiente, las diversas administraciones coloniales compararon conscientemente sus leyes con las de Inglaterra, tanto si su intención era imitar el sistema jurídico inglés establecido como oponerse conscientemente a él. Con el fin de rastrear las cambiantes y controvertidas relaciones entre las leyes coloniales y las inglesas, este libro se centra en el enjuiciamiento de las faltas sexuales.

Todos los delitos pueden amenazar el orden de la sociedad, pero ningún otro delito planteaba las mismas implicaciones a largo plazo que las relaciones sexuales ilícitas que daban lugar al nacimiento de hijos ilegítimos que se convertían en sus propios retos sociales. La mala conducta sexual era, en consecuencia, una de las principales preocupaciones de los primeros dirigentes modernos, lo que la convierte en un tema especialmente fructífero para estudiar la compleja relación entre las leyes en Inglaterra y las leyes en las colonias inglesas. Los dirigentes políticos y eclesiásticos crean leyes para coaccionar a la gente a comportarse de una determinada manera y para transmitir mensajes más amplios sobre las sociedades que gobiernan.

Cuando esas mismas leyes se infringen, los infractores deben ser juzgados y castigados por un medio que pretende servir de advertencia a otros posibles infractores. En este libro, el análisis en dos partes de los cambios en las leyes de mala conducta sexual y las deposiciones resultantes en los juicios pone de relieve las formas en que los colonos ordinarios de toda Nueva Inglaterra interactuaron y respondieron a la creciente anglicización de sus sistemas jurídicos y argumenta que estos hombres y mujeres se veían a sí mismos como parte de un proceso mucho más amplio.