Dentro mirando fuera: La vida y el arte de Gina Knee

Título original:

Inside Looking Out: The Life and Art of Gina Knee

Contenido del libro:

La pintora estadounidense Gina Knee (1898-1982) es una artista importante, prácticamente desconocida, cuya carrera se extendió a lo largo de cinco décadas y muchos lugares: trabajó en el Suroeste, el Sur, California y Nueva York. A partir de la década de 1940 expuso en solitario en ambas costas y su obra pasó a formar parte de importantes colecciones públicas y privadas.

Conoció y expuso con algunos de los artistas más importantes de su época: Jackson Pollock, Willem de Kooning, Mark Tobey y su tercer marido, Alexander Brook. Sin embargo, al igual que muchos artistas -especialmente mujeres- que trabajan al margen de los movimientos artísticos dominantes, sus logros han caído casi en el olvido debido a la prisa por crear superestrellas del arte. Este libro examina en profundidad la vida y obra de la artista, desde sus vacilantes comienzos artísticos hasta su culminación en cuadros de gran originalidad que reflejan su visión modernista y abstracta.

Inside Looking Out refleja también el reciente reconocimiento en la historia del arte de que éste es tanto un producto de la cultura como la esquiva y privilegiada actividad del "genio" aislado.

Los esfuerzos de Knee por encontrar el delicado equilibrio entre el matrimonio y el trabajo de su vida es un tema central del libro, trazado en sus cartas y conversaciones con amigos. Su historia ofrece una nueva perspectiva del arte y la vida estadounidenses de mediados de siglo.

Gina modificó su horario para adaptarse a la demanda del de su marido. Se levantaban temprano, ella le preparaba el desayuno y le empaquetaba el almuerzo, y luego le llevaba al trabajo en coche en medio de las prisas del tráfico antes del amanecer. De vuelta a casa, se enfrentaba a las nuevas tareas de gestionar el hogar sin ayuda.

Lavar los platos, hacer las camas, quitar el polvo, lavar la ropa... todas las cosas que las mujeres de clase media daban por sentadas en la década de 1940, resultaban frustrantes y llevaban mucho tiempo. "Tardo horas en hacer lo que una ama de casa organizada hace en una", se quejaba.

La educación acomodada de Gina y la facilidad para encontrar sirvientes en Santa Fe la habían acostumbrado a pasar las horas que quisiera. En Los Ángeles, en tiempos de guerra, cuando era imposible encontrar criados, de repente tuvo que hacerlo todo, y pronto empezó a sentirse agobiada.

Obligada a sacrificar su valioso tiempo de estudio a las exigencias de una rutina doméstica repetitiva, se enfrentó a una nueva realidad: que ahora debía renunciar a cierto control sobre su propia vida. El dinero, sus propios ingresos independientes, le habían dado el lujo de disponer de tiempo, tiempo que podía emplear como un hombre, en la actividad profesional, liberada de las enervantes tareas domésticas. Ahora, el efecto nivelador de la guerra le recordaba firmemente que era una mujer, en una situación en la que la riqueza no podía comprar la libertad ininterrumpida de crear.

Su vida da un vuelco, sus prioridades se cuestionan y su relación con Ernie (Knee) se tensa.