Democracias en transformación: la evolución del capital social en la sociedad contemporánea

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Título original:

Democracies in Flux: The Evolution of Social Capital in Contemporary Society

Contenido del libro:

En su bestseller nacional Bowling Alone, Robert Putnam puso de manifiesto el declive del capital social en Estados Unidos. Ahora, en Democracies in Flux, Putnam reúne a un grupo de destacados académicos que amplían sus conclusiones al examinar el estado del capital social en ocho democracias avanzadas de todo el mundo.

El libro contiene muchas revelaciones interesantes. Los autores señalan, por ejemplo, que la disminución de la participación en sindicatos, iglesias y partidos políticos parece ser prácticamente universal, un descubrimiento preocupante, ya que estas formas de capital social son especialmente importantes para empoderar a los sectores de la población con menor nivel educativo y menos acomodados. De hecho, en general, los investigadores observaron más agrupación social entre las clases acomodadas que entre las clases trabajadoras y hallaron pruebas de una generación más joven singularmente desinteresada por la política, desconfiada tanto de los políticos como de los demás, cínica sobre los asuntos públicos y menos inclinada a participar en organizaciones sociales duraderas. Sin embargo, el capital social parece más fuerte que nunca en Suecia, donde el 40% de la población adulta participa en "círculos de estudio", pequeños grupos que se reúnen semanalmente para mantener debates educativos.

El capital social -la buena voluntad, el compañerismo, la simpatía y las relaciones sociales- es de vital importancia tanto para la salud de nuestras comunidades como para nuestro propio bienestar físico y psicológico. Este libro, que ofrece una panorámica del capital social en el mundo, supone una importante contribución a nuestra comprensión de estos fenómenos y de por qué son importantes en el mundo actual.