Delirios populares extraordinarios y la locura de las multitudes

Opiniones de los lectores

Las reseñas de «Señor, qué tontos son estos mortales» muestran una mezcla de admiración y crítica por el examen que hace Charles Mackay de la locura humana, especialmente en lo que se refiere a las burbujas financieras y las manías históricas. Los lectores aprecian el carácter ameno e informativo del libro, su relevancia para los tiempos modernos y el atractivo estilo de Mackay. Sin embargo, algunos expresan su frustración por los problemas que plantean las distintas ediciones (abreviada/no abreviada), los problemas de formato y los sesgos percibidos en la perspectiva del autor.

⬤ Estilo de escritura atractivo e ingenioso que hace accesibles temas complejos.
⬤ Exploración exhaustiva de manías y burbujas financieras históricas, que ofrece valiosas lecciones para los lectores modernos.
⬤ Los temas del libro sobre la locura humana y la historia cíclica siguen siendo relevantes hoy en día.
⬤ Los lectores lo encuentran informativo y a menudo entretenido, proporcionando una perspectiva sobre las crisis financieras actuales.
⬤ La versión íntegra contiene todos los capítulos y las ilustraciones originales.

⬤ Confusión entre las ediciones, con algunas reseñas que mencionan problemas con las versiones abreviadas que carecen de contenido.
⬤ Algunos lectores consideran que el lenguaje y el estilo son arcaicos, lo que supone un reto para el público moderno.
⬤ Problemas de formato en algunas ediciones, como texto apretado y falta de ilustraciones.
⬤ Percepción de parcialidad en el análisis del autor y falta de reconocimiento de contextos políticos más amplios.
⬤ Versiones para Kindle en las que falta contenido o sólo aparece el índice.

(basado en 208 opiniones de lectores)

Título original:

Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds

Contenido del libro:

Reimpresión de 2009 de la segunda edición de 1852. Dos volúmenes encuadernados en uno.

Charles Mackay (1814-1889) fue un poeta, periodista y cantautor escocés. Nació en Perth, Escocia. Su madre murió poco después de su nacimiento y su padre fue, por turnos, oficial de la marina y soldado de infantería.

Estudió en el Caledonian Asylum de Londres y en Bruselas, pero pasó gran parte de su juventud en Francia.

Llegó a Londres en 1834 y se dedicó al periodismo. Trabajó para el Morning Chronicle entre 1835 y 1844 y luego fue redactor jefe de The Glasgow Argus.

En 1848 se trasladó al Illustrated London News, del que llegó a ser director en 1852. Es conocido sobre todo por su obra clásica Memoirs of Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowd (Memorias de delirios populares extraordinarios y la locura de la multitud), aquí reimpresa. Mackay abarca muchos tipos de delirios, entre ellos manías financieras como la burbuja de la South Sea Company de 1711-1720, la burbuja de la Mississippi Company de 1719-1720 y la manía holandesa de los tulipanes de principios del siglo XVII.

Según Mackay, durante esta burbuja, especuladores de todo tipo compraron y vendieron bulbos de tulipán e incluso contratos de futuros sobre ellos. Supuestamente, algunas variedades de bulbos de tulipán se convirtieron brevemente en los objetos más caros del mundo durante 1637. Los relatos de Mackay están animados por anécdotas cómicas y coloristas, como la del jorobado parisino que supuestamente se benefició alquilando su joroba como escritorio durante el apogeo de la manía que rodeaba a la Compañía del Mississippi.

El financiero Bernard Baruch atribuyó a las lecciones que aprendió de Mackay su decisión de vender todas sus acciones antes del crack financiero de 1929. Otros capítulos están dedicados a los alquimistas, científicos y pseudocientíficos que intentaron convertir metales comunes en oro.

Mackay señala que muchos de estos practicantes se engañaban a sí mismos, convencidos de que podían realizar estas hazañas si descubrían la antigua receta correcta o tropezaban con la combinación adecuada de ingredientes. También hay extensos tratamientos sobre las Cruzadas, la manía de las brujas y los juicios y otras formas de engaño masivo.