Del sufragio a un escaño en la Cámara: El camino de las mujeres neozelandesas hacia el Parlamento

Título original:

From Suffrage to a Seat in the House: The Path to Parliament for New Zealand Women

Contenido del libro:

Nueva Zelanda siempre ha lucido con orgullo su condición de primer país que dio el derecho de voto a las mujeres. Pero no muchos saben que tuvieron que pasar 40 largos años para que la primera mujer fuera elegida al Parlamento.

De hecho, las mujeres ni siquiera pudieron presentarse como candidatas a las elecciones nacionales hasta 1919, 26 años después de que obtuvieran el derecho al voto en esos comicios. Incluso entonces hubo resistencia, y el editor del Auckland Star declaró que abriría el camino a "una clase de mujeres agresivas que, sedientas de publicidad, se empujarían constantemente hacia puestos para los que no están en absoluto preparadas". El viaje "del hogar a la Cámara" fue vergonzosamente largo para las mujeres neozelandesas, ya que muchos parlamentarios varones que aceptaron a regañadientes la ampliación del derecho de voto a las mujeres se resistieron firmemente a cualquier progreso ulterior.

Sus maquinaciones políticas y obstruccionismo fueron muy eficaces. Finalmente, con 130.000 votantes más, los políticos empezaron a darse cuenta de que el voto femenino -e incluso la voz de las mujeres- importaba.

Sin embargo, hasta 1933 no fue elegida la primera mujer al Parlamento neozelandés, cuando Elizabeth McCombs obtuvo el escaño de Lyttelton, tras la muerte de su marido, diputado en ejercicio. La historia de las mujeres que luchan por participar en el gobierno del país, una nota a pie de página olvidada en la historia electoral de la nación, se recoge ahora en esta obra esencial de Jenny Coleman.

Ha recurrido a una amplia gama de fuentes para crear un rico retrato de una sociedad colonial en rápida evolución en la que las nuevas ideas y el cambio social estaban en constante fricción con el statu quo.