Deforestando la Tierra: De la prehistoria a la crisis mundial, un resumen

Título original:

Deforesting the Earth: From Prehistory to Global Crisis, an Abridgment

Contenido del libro:

"Cualquiera que dude del poder de la historia para informar el presente debería leer este estudio exhaustivo y profundo. Se trata de una obra histórica rica, oportuna y aleccionadora, escrita con un estilo mesurado y no sensacionalista por un maestro de su oficio. Sólo cabe esperar (seguramente en vano) que los responsables políticos de hoy se tomen en serio sus lecciones" - Brian Fagan, Los Angeles Times.

Publicado en 2002, Deforesting the Earth fue un estudio histórico y geográfico de la deforestación. Esta edición, ahora abreviada, conserva la amplitud del original y pone sus argumentos al alcance del gran público.

La deforestación -la tala, el cambio y la tala masiva de bosques para obtener combustible, refugio y agricultura- es una de las formas más importantes en que el ser humano ha transformado el medio ambiente. A lo largo de diez mil años se ha analizado el efecto de la deforestación inducida por el hombre en las economías, sociedades y paisajes de todo el mundo. Deforesting the Earth es la historia más destacada de este proceso y sus consecuencias.

Empezando por el regreso de los bosques a Europa, Norteamérica y los trópicos tras la glaciación, Michael Williams analiza el impacto de los incendios provocados por el hombre para la recolección y la caza, el desbroce de tierras para la agricultura y otras actividades desde el Paleolítico hasta el mundo clásico y el periodo medieval. A continuación se centra en la tala de bosques tanto en Europa como por parte de los imperialistas e industriales europeos en el extranjero, desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX, en lugares como el Nuevo Mundo, la India y América Latina, y examina la tala indígena en la India, China y Japón. Por último, aborda la alarmante escalada actual de la deforestación, en la que nuestra creciente población humana supone una carga potencialmente insostenible para los bosques del mundo.