Debasement: Manipulación de los patrones de las monedas en los sistemas monetarios premodernos

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Título original:

Debasement: Manipulation of Coin Standards in Pre-Modern Monetary Systems

Contenido del libro:

La devaluación de la moneda, especialmente de la plata, era una característica común de los sistemas monetarios premodernos. La mayoría de las monedas eran emitidas por las autoridades estatales y el estado de una moneda se considera a menudo (con razón o sin ella) un indicador de la salud fiscal general del Estado que la produjo. Mientras que en algunos casos los motivos que subyacen a las devaluaciones o reducciones de los estándares están claros, en muchos casos las intenciones de las autoridades emisoras son inciertas.

Se han aducido varias explicaciones: motivos fiscales (como el deseo de obtener beneficios o de cubrir un déficit causado por la falta de equilibrio entre gastos e ingresos)

Motivos monetarios (como la evolución de la demanda de moneda acuñada o el deseo de mantener la estabilidad monetaria ante la variación del valor de las materias primas o de los costes laborales).

Presión de grupos de la sociedad que se beneficiarían de la devaluación.

Mala conducta en la ceca.

O el declive de los patrones monetarios existentes debido a la circulación y al desgaste de la moneda en circulación. Ciertas explicaciones han tendido a ganarse el favor de los historiadores monetarios de periodos específicos, reflejando en parte la compartimentación de la erudición. Así, el estudio de las devastaciones romanas hace hincapié en los déficits fiscales, mientras que los medievalistas suelen estar más dispuestos a considerar que los factores monetarios contribuyen a las devastaciones. Hasta cierto punto, estos diferentes enfoques son un reflejo de las discrepancias en la cantidad de pruebas documentales disponibles para los respectivos periodos, pero la división también subraya enfoques fundamentalmente diferentes de la función de la moneda: Los romanistas han preferido ver las monedas como un medio para los pagos del Estado.

Mientras que los medievalistas han hecho hincapié a menudo en el intercambio como función importante de la moneda.

El volumen tiene un alcance interdisciplinar. Además de reunir a historiadores monetarios de distintas épocas, también contiene contribuciones de arqueometalúrgicos con experiencia en la composición química y física de las monedas y en los aspectos técnicos de la producción de aleaciones base.