Deaccessioning and Its Discontents: Una historia crítica

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Título original:

Deaccessioning and Its Discontents: A Critical History

Contenido del libro:

La primera historia de la retirada de objetos de las colecciones de los museos que defiende la retirada como un componente esencial de la práctica museística.

Los museos suelen suscitar polémica cuando retiran obras de sus colecciones permanentes, ya que algunos críticos les acusan de traicionar la virtud cívica y la confianza del público. De hecho, Martin Gammon sostiene en Deaccessioning and Its Discontents que la desinversión ha sido un componente esencial del experimento museístico durante siglos. Gammon ofrece la primera historia crítica de la deaccesión por parte de los museos desde el siglo XVII hasta el XXI, y expone los extremos hiperbólicos de la "negación de la deaccesión" -la suposición de que la deaccesión es siempre errónea- y la "apología de la deaccesión" -cuando los museos justifican la deaccesión encontrando algún defecto en el objeto- como síntomas de la misma incomprensión del papel de las deaccesiones en la práctica museística adecuada. El autor hace la crónica de una serie de casos de deaccesión en Gran Bretaña y Estados Unidos que van de lo desastroso a lo beneficioso, y propone una tipología de principios para guiar futuras deaccesiones.

Gammon describe la liquidación de las Colecciones Reales británicas tras la ejecución de Carlos I -cuando las obras maestras se utilizaron como trueque para pagar las facturas pendientes del rey- como un precedente para futuras cesiones. Relata, entre otros episodios, el de los veteranos de la Guerra Civil estadounidense que intentaron reclamar sus miembros amputados de las exposiciones de los museos; el "asunto Hoving" de 1972, cuando el Museo Metropolitano de Arte vendió varias obras para pagar un retrato de Velázquez; y la decisión (posteriormente revocada) de la Universidad Brandeis de cerrar su Museo de Arte Rose y vender toda su colección de arte contemporáneo. Un apéndice ofrece la primera lista exhaustiva de cesiones notables desde el siglo XVII. En última instancia, Gammon sostiene que los museos dinámicos deben evolucionar y aceptar el cambio, la pérdida y la reinvención.