De Merthyr a Persia: Memorias de un político centrista y europeo de toda la vida

Título original:

From Merthyr to Persia: Memoirs of a Centrist Politician and Lifelong European

Contenido del libro:

Aubrey Jones nació en Merthyr Tydfil, hijo mayor de padre minero y madre maestra. Estudió en la escuela local Cyfarthfa Castle, donde obtuvo una beca para estudiar en la London School of Economics. Dejó la LSE con matrícula de honor, así como con el premio Gladstone memorial y un premio Gerstenberg para estudios de posgrado.

Poco después de abandonar la LSE se incorporó al Times, dejando su redacción en Berlín pocos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. A su regreso a Londres, trabajó en la Oficina de Guerra y en los servicios de inteligencia del ejército, y finalmente actuó en el norte de África e Italia.

Al final de la guerra regresó al Times, pero pronto se cansó del periodismo y aceptó un puesto como ayudante del director de la Federación Británica del Hierro y el Acero, llegando a convertirse en su director. En 1950 fue elegido por primera vez miembro del Parlamento por el Partido Conservador y nombrado primero Ministro de Combustible y Energía y después Ministro de Suministros bajo los sucesivos Primeros Ministros conservadores.

Pero la reelección de Macmillan en 1959 le hizo volver a los banquillos y revitalizar su experiencia industrial. Desde entonces estuvo convencido de que el Reino Unido debía ingresar en la Comunidad Europea, tal como era entonces. También adoptó una postura firme en apoyo del desarrollo tecnológico, pues creía que el país se beneficiaría de una política gubernamental que fomentara una cooperación más estrecha entre la tecnología militar y la civil.

Cuando Harold Wilson ganó las elecciones laboristas de 1964, él y George Brown, sorprendentemente, eligieron a Aubrey Jones como presidente de la recién creada Junta Nacional de Precios e Ingresos. Fue seleccionado entre una docena de nombres como el único candidato aceptable tanto para el TUC como para el CBI. La decisión de aceptar el puesto le hizo renunciar a su escaño conservador y enfrentarse a un rechazo más amplio por parte del Partido Conservador.

George Brown le dijo que al final de su presidencia del NBPI recibiría un peerage, pero ése nunca fue el objetivo de Aubrey Jones. En lugar de ello, volvió a la industria, ocupando diversos cargos directivos en el Reino Unido y más tarde pasó una temporada en el extranjero, primero como consultor sobre la reforma de la función pública para el Gobierno militar de Nigeria y después desempeñando diversas funciones de consultoría para el Gobierno del Sha de Irán hasta justo antes de la revolución en ese país.

A su regreso al Reino Unido, Aubrey Jones intentó volver a la Cámara de los Comunes. Luchó y perdió las elecciones generales de 1983 en la circunscripción de Sutton Coldfield, en Birmingham, por la Alianza Liberal. Más tarde se afilió a los socialdemócratas y, finalmente, al Partido Liberal. Creía firmemente que el Estado tenía un papel que desempeñar en la sociedad civil, más de lo que permitía la política del Partido Conservador. También creía apasionadamente que, desaparecido el Imperio, el Reino Unido necesitaba formar parte de una entidad mucho mayor para hacer oír su voz en el mundo.

Esa entidad era, para Aubrey Jones, la Comunidad Europea y el Partido Liberal era el único partido político de la época que estaba firmemente comprometido con la pertenencia a la Comunidad. Desgraciadamente, Aubrey Jones puso fin a sus memorias cuando se marchó de Irán, pero sus opiniones sobre Europa aparecen con fuerza en la selección de notas y cartas que escribió posteriormente. Es justo decir que se sentiría profundamente frustrado por el resultado del referéndum de la UE de 2016 y la consiguiente debacle sobre la forma y los términos de la retirada definitiva de la Unión Europea.