De Marsupiales y Hombres

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Título original:

Of Marsupials and Men

Contenido del libro:

Una apasionante historia de los científicos aficionados australianos, desde la colonización hasta la actualidad.

Para los primeros colonos europeos, la fauna australiana era desconcertante. Los marsupiales y los eucaliptos parecían extraños y hostiles; los conejos, las ovejas y los robles, familiares y seguros. Pronto se desarrolló un bullicioso comercio de animales en ambas direcciones: zorros, estorninos y otros recuerdos del «hogar» se soltaron en el paisaje australiano, mientras que innumerables animales australianos llegaron a Europa como especímenes disecados o curiosidades vivas en zoológicos y colecciones privadas.

En este panorama se introdujo un notable grupo de entusiastas aficionados decididos a conocer la fauna de la nueva colonia. Inspiradores y extravagantes a partes iguales, en los 150 años siguientes hicieron avanzar los conocimientos científicos y transformaron la actitud del público ante la fauna australiana. Desde los «hombres serpiente», que introducían sin miedo sus brazos en troncos huecos sólo para ver qué podía pasar, hasta el plan ultrasecreto de pasar de contrabando un ornitorrinco a Winston Churchill en plena II Guerra Mundial, éstas son sus historias.