De Kerns y Gallowglasses: Los ejércitos irlandeses del siglo XVI 1487-1587

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Título original:

Of Kerns and Gallowglasses: Irish Armies of the 16th Century 1487-1587

Contenido del libro:

El primero de una serie de dos libros de la colección Retinue to Regiment, que trata de los ejércitos irlandeses de la época de los Tudor, abarca los asuntos militares de Irlanda entre 1487 y 1587. El segundo libro de la serie abarcará el período de rápida modernización militar irlandesa coincidente con la Armada y la Guerra de los Nueve Años. Al principio de la era Tudor, Irlanda era una sociedad altamente militarizada, con más de sesenta señoríos gaélicos que mantenían fuerzas armadas independientes. En la década de 1540, el Estado centralizador de los Tudor había puesto fin al autogobierno del que gozaba el Anglo-Irish Pale, y se había embarcado en un programa de reconquista cada vez más severo.

Un elemento clave para recuperar el control central sobre la isla fue la desmilitarización de los señoríos irlandeses, tanto gaélicos como angloirlandeses semigaelicizados. La resistencia nativa dio lugar a una serie cada vez más costosa de guerras a gran escala, alimentadas por la aparición de la Reforma. El libro traza el desarrollo de los ejércitos irlandeses durante el período, incluyendo los últimos estudios sobre la cuestión de la modernización: es decir, la "Revolución Militar". Estudios recientes han puesto en tela de juicio muchos supuestos sobre Irlanda en este periodo, como el grado de contacto y comercio con la Europa continental y la capacidad de la sociedad irlandesa para adaptarse y absorber influencias externas. Una nueva apreciación de estas cuestiones ayuda a situar la cultura militar irlandesa de los Tudor en un contexto europeo, exigiendo una reevaluación del grado de desfase de los ejércitos irlandeses. A pesar de ser expresión de una cultura profundamente tradicional, se descubre que estaban adaptados a su propósito y deseosos de adoptar armas de fuego casi al mismo ritmo que en Inglaterra.

En la primera parte de este periodo, los señoríos irlandeses disfrutaron de cierta autonomía local, explotaron las nuevas fuentes de riqueza -principalmente la pesca- y manifestaron una gran confianza en el auge de la construcción de castillos e iglesias y monasterios asociados con filiación continental. El libro abarca el fenómeno de la construcción de castillos a gran escala en esta época, que ha dejado en Irlanda el paisaje más densamente castellado de Europa.

También se incluyen listas exhaustivas de ejércitos y detalles sin precedentes sobre las armas y armaduras irlandesas de la época, siguiendo su evolución a lo largo del tiempo. Se utilizan nuevas fuentes e iconografía de la época. Además de la "salida" del Pale y de los tipos de tropas irlandesas tradicionales (jinetes, galoglass y kern), se examina a fondo la actividad mercenaria de las Highlands escocesas en Irlanda, incluidas las armas y la organización. También se presentan las fuerzas navales de los escoceses de las Highlands occidentales y los clanes marítimos de Irlanda, incluyendo la fuerza y los cambios en los tipos de barcos a lo largo del tiempo.