De compras por placer: las mujeres en la creación del West End londinense

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Título original:

Shopping for Pleasure: Women in the Making of London's West End

Contenido del libro:

En Shopping for Pleasure, Erika Rappaport reconstruye el West End victoriano y eduardiano de Londres como centro de ocio y comercio.

En este barrio de casas señoriales, palacios reales y amplios parques y plazas, se produjo una dramática transformación que acabó por cambiar el significado de la feminidad y la vida de las mujeres, configurando su experiencia de la modernidad. Rappaport esclarece las diversas fuerzas de la época que fomentaron y desalentaron el disfrute de la vida pública por parte de las mujeres, y muestra en particular cómo las compras llegaron a considerarse la actividad de ocio por excelencia de las mujeres de clase media y alta.

A través de extensas historias de grandes almacenes, revistas femeninas, clubes, salones de té, restaurantes y el teatro como lugares de consumo entrelazados, Shopping for Pleasure descubre cómo surgió una nueva cultura urbana femenina antes y después del cambio de siglo XX. Más allá de la cuestión de si ir de compras fomentaba o limitaba la libertad de las mujeres, la autora recurre a diversas fuentes para explorar cómo las prácticas comerciales, las decisiones legales y los cambios culturales afectaban a las mujeres en el mercado. En particular, se centra en cómo y por qué las tiendas se presentaban como lugares placenteros y seguros para la mujer urbana, definiéndose en algunos casos como instrumentos para la mejora cívica y la emancipación de la mujer.

Rappaport también tiene en cuenta influencias como las estrategias de comercialización, las políticas crediticias, los cambios en el transporte público, el feminismo y el equilibrio de poder financiero en el hogar. Shopping for Pleasure es, por tanto, una historia social y cultural del West End, pero en una escala más amplia revela la interacción esencial entre el auge de la sociedad de consumo, el nacimiento de la feminidad moderna y la formación del Londres contemporáneo.