Dawn's Light Woman & Nicolas Franchomme: Matrimonio y ley en el país de Illinois

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Título original:

Dawn's Light Woman & Nicolas Franchomme: Marriage and Law in the Illinois Country

Contenido del libro:

Los derechos y el papel de las mujeres nativas en la sociedad colonial de Illinois.

Kaskaskia, Illinois, antaño capital del estado, arrancada de éste por las aguas de las inundaciones y ahora en gran parte olvidada, fue en su día el hogar de una pareja que ayudó a transformar la región en la década de 1720 de una aldea fronteriza a una sociedad civil. En el corazón del imperio norteamericano de Francia, el pueblo era una comunidad de comerciantes de pieles franco-canadienses y de indios Kaskaskia que no sólo vivían juntos, sino que a menudo se casaban entre sí. Estos matrimonios entre indígenas y franceses fueron fundamentales para la sociedad colonial de Illinois, y la unión de Marguerite 8assecam8c8e (la mujer de la luz del alba) y Nicolas Franchomme, en particular, fue decisiva para ampliar la jurisdicción de la ley francesa.

Aunque la historia de Marguerite y Nicolas es desconocida hoy en día, es la historia de cómo el derecho consuetudinario francés ( Coutume de Paris ) regía el matrimonio colonial, de cómo los matrimonios mixtos indio-franceses constituían el núcleo de la sociedad colonial de Illinois y de cómo las mujeres indias de Illinois se beneficiaban, social y legalmente, de estar casadas con hombres franceses. Todo esto se debió a un pleito en el que Nicolas argumentó con éxito que su esposa tenía derecho legal a la herencia de su primer marido, una decisión legal que sentó un precedente para la sociedad del país de Illinois.

Dentro de esta narración de un matrimonio y su lucha legal -basada en manuscritos franceses originales y respaldada por el censo de Illinois de 1726, exhaustivamente anotado- se encuentra también la historia de la aldea de Kaskaskia durante la década de 1720, de la guerra entre los indios fox y los colonos franceses, con sus aliados indios, en Illinois, y de cómo la difusión de la agricultura de arado transformó drásticamente la economía de la región de Illinois, que pasó de basarse principalmente en el comercio de pieles a expandirse hacia la agricultura.