Damasco medieval: Pluralidad y diversidad en una biblioteca árabe: El catálogo de la Biblioteca Ashrafiya

Título original:

Medieval Damascus: Plurality and Diversity in an Arabic Library: The Ashrafiya Library Catalogue

Contenido del libro:

El texto escrito era un rasgo omnipresente de las prácticas culturales del Oriente Próximo medieval.

En el centro de la circulación de libros se encontraban las bibliotecas, que experimentaron una rápida expansión a partir del siglo XII. Aunque la existencia de estas bibliotecas es bien conocida, nuestro conocimiento de su contenido y estructura ha sido muy limitado, ya que apenas se han conservado catálogos árabes medievales.

Este libro analiza la mayor y más antigua biblioteca medieval de Oriente Próximo de la que tenemos documentación -la biblioteca Ashrafiya, en pleno centro de Damasco- y edita su catálogo. Este catálogo muestra que incluso las colecciones de libros adscritas a instituciones religiosas suníes podían albergar títulos bastante inesperados, como cuentos de las 1001 Noches, manuales para comerciantes, manuales de medicina, oraciones chiíes, poesía amorosa y textos que ensalzaban el consumo de vino. Al mismo tiempo, este catálogo de biblioteca amplía decisivamente nuestros conocimientos sobre la organización espacial de los libros en las estanterías de una biblioteca medieval tan grande.

Con más de 2.000 entradas, este catálogo es una lectura esencial para cualquier persona interesada en la historia cultural e intelectual de las sociedades árabes. Al situar el catálogo de la Ashrafiya en una perspectiva comparativa con las bibliotecas contemporáneas de las Islas Británicas, este libro abre nuevas perspectivas para el estudio de las bibliotecas medievales.