Cunning Folk and Familiar Spirits: Tradiciones chamánicas visionarias en la brujería y la magia británicas de principios de la Edad Moderna

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Título original:

Cunning Folk and Familiar Spirits: Shamanistic Visionary Traditions in Early Modern British Witchcraft and Magic

Contenido del libro:

En los cientos de confesiones relativas a juicios por brujería y hechicería de la Gran Bretaña de principios de la Edad Moderna encontramos con frecuencia descripciones detalladas de relaciones de trabajo íntimas entre practicantes de magia popular y espíritus familiares de forma humana o animal. Hasta hace poco, los historiadores solían descartar estas descripciones como elaboradas ficciones creadas por interrogadores judiciales ansiosos por encontrar pruebas de pactos estereotipados con el Diablo.

Aunque este paradigma se cuestiona ahora de forma rutinaria, y la mayoría de los historiadores reconocen que existía un componente folclórico en la tradición familiar de la época, estas creencias y las experiencias supuestamente asociadas a ellas siguen sin examinarse en profundidad. Cunning-Folk and Familiar Spirits examina las raíces folclóricas del saber popular desde perspectivas históricas, antropológicas y religiosas comparadas. Sostiene que las creencias sobre los familiares de las brujas tienen su origen en las creencias en torno al uso de hadas familiares por parte de practicantes mágicos benéficos o "gente astuta", y corrobora esta afirmación mediante un análisis comparativo de las creencias familiares que se encuentran en el chamanismo tradicional de los nativos americanos y siberianos.

La autora explora la dimensión experiencial de la tradición familiar estableciendo paralelismos entre los encuentros familiares de principios de la Edad Moderna y el misticismo visionario que aparece tanto en el chamanismo tribal como en las tradiciones contemplativas medievales europeas. Estas perspectivas cuestionan la visión reduccionista de la magia popular en la Inglaterra moderna temprana que suelen presentar los historiadores.