Cultura Cracker: Las costumbres celtas en el Viejo Sur

Opiniones de los lectores

El libro explora las diferencias culturales entre los sureños y los norteños, sobre todo a través del prisma de la inmigración celta y su influencia en la cultura sureña. Aunque muchos lectores lo encontraron fascinante y perspicaz, otros lo criticaron por su parcialidad y falta de equilibrio académico.

Los lectores elogiaron el libro por su interesante contenido, su atractivo estilo y su capacidad para provocar una comprensión más profunda de la dinámica cultural. Muchos lo consideraron revelador, informativo y bien documentado, y valoraron especialmente la exploración de las tensiones históricas y culturales en Estados Unidos.

Los detractores señalaron la tendencia del autor a seleccionar pruebas para apoyar su relato, lo que dio lugar a que se percibieran prejuicios contra distintos grupos étnicos. Hubo quejas sobre el tono condescendiente hacia la cultura sureña y la falta de un análisis equilibrado de los rasgos culturales. Algunos lectores consideraron que las extensas notas a pie de página eran molestas y que el libro no ofrecía una representación justa de los sureños.

(basado en 51 opiniones de lectores)

Título original:

Cracker Culture: Celtic Ways in the Old South

Contenido del libro:

Cracker Culture es un provocador estudio de la vida social en el Viejo Sur que indaga en el origen de las diferencias culturales entre el Sur y el Norte a lo largo de la historia de Estados Unidos. Entre los colonos escoceses-irlandeses, el término "Cracker" designaba inicialmente a una persona que presumía, pero en el uso estadounidense la palabra ha pasado a designar a los blancos pobres. McWhiney utiliza el término para definir la cultura más que para significar una condición económica. Aunque todos los blancos pobres eran Crackers, no todos los Crackers eran blancos pobres; sin embargo, ambos eran sureños.

El autor insiste en que los sureños y los norteños nunca fueron iguales. Los colonos americanos que se asentaron al sur y al oeste de Pensilvania durante los siglos XVII y XVIII procedían principalmente de la "franja celta" de las Islas Británicas. La cultura que estos pueblos conservaron en el Nuevo Mundo explica en gran medida la diferencia entre ellos y los yanquis de Nueva Inglaterra, originarios en su mayoría de las tierras bajas de la mitad sudoriental de la isla de Gran Bretaña. Desde su sólida base en el interior del país, los celtas y sus descendientes "Cracker" se desplazaron hacia el oeste durante el periodo anterior a la guerra hasta establecerse con sus prácticas en todo el Viejo Sur. Una de las prácticas básicas que determinaron sus costumbres, valores, normas y actitudes tradicionales fue el pastoreo de ganado a campo abierto, en contraste con la agricultura mixta que era la norma tanto en el sureste de Gran Bretaña como en Nueva Inglaterra. Los celtas trajeron al Viejo Sur formas de ocio que fomentaban la ociosidad y la alegría. Al igual que sus antepasados celtas, los sureños eran característicamente violentos; desdeñaban el pacifismo; consideraban honorables las peleas y los duelos e ignoraban sistemáticamente las leyes destinadas a controlar sus acciones. Además, la familia y el parentesco eran mucho más importantes en la Gran Bretaña celta y el Sur antebellum que en Inglaterra y el norte de Estados Unidos.

Las diferencias fundamentales entre los sureños y los norteños marcaron el curso de la historia estadounidense anterior a la guerra; su conflicto en la década de 1860 no fue tanto de hermanos contra hermanos como de culturas contra culturas.