¿Cuidado o negligencia? Pruebas arqueológicas de enfermedades animales

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Título original:

Care or Neglect?: Evidence of Animal Disease in Archaeology

Contenido del libro:

Los animales siempre han formado parte de la cultura. Su interacción con el hombre se ha intensificado desde el inicio de la domesticación, lo que ha dado lugar a una mayor incidencia de enfermedades animales debidas a la intervención humana.

Al mismo tiempo, los cuidados humanos han contrarrestado las presiones de la selección natural, reduciendo la morbilidad entre los animales salvajes. Antes de la aparición del registro veterinario, las enfermedades animales sólo podían rastrearse analizando los síntomas patológicos de los restos de animales excavados. Este volumen presenta una colección de estudios en la disciplina de la paleopatología animal.

Un equipo internacional de expertos ofrece reseñas sobre el bienestar de los animales en antiguos asentamientos tanto prehistóricos como históricos de toda Eurasia. Se dedican varios capítulos a las enfermedades del perro y el caballo, dos animales de gran importancia emocional en muchas civilizaciones. Los curiosos fenómenos observados en los huesos de aves de corral, ovejas, cerdos e incluso peces se analizan dentro de sus respectivos contextos culturales.

Muchos huesos mal curados sugieren negligencia en el caso del ganado ordinario. Por otra parte, cabe suponer un alto grado de compasión tras la larga supervivencia de animales de compañía gravemente enfermos. Además de mejorar nuestra comprensión técnica de las enfermedades animales en el pasado, este volumen también refleja la diversidad de actitudes humanas hacia los animales durante nuestra relación milenaria.

Algunos huesos de animales muestran signos de extrema crueldad, pero otros también revelan la gran atención prestada a la recuperación de animales enfermos. Tales actitudes tienden a quedar en gran medida ocultas, pero son aspectos característicos de la forma en que las personas se relacionan con el mundo circundante y, en última instancia, entre sí.