Cuentos de mediados de siglo: Juventud sin trabas

Título original:

Midcentury Tales: Unfettered Youth

Contenido del libro:

Sigue a Ron y Roger Hull a través de una vida que comienza en un pequeño pueblo rural de Owen, Wisconsin, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Salvo por lo que parecen dos viajes épicos a Indiana, uno de ellos a través del lago Michigan en medio de una terrible tormenta, su mundo es pequeño. Pero eso cambia cuando entran en la escuela primaria y su padre consigue un trabajo como conductor de camiones en la gran ciudad industrial de Wausau. En una gran casa victoriana destartalada y deteriorada, se encuentran en un barrio cambiante con dos tipos de chicos: los buenos y los malos. Tras un encontronazo con la ley, deciden quedarse en el lado bueno.

Los chicos toman clases de música, se apuntan a los Boy Scouts, pero no consiguen triunfar en las ligas menores que dirigen los padres ricos. A los nueve años, se iniciaron en la recolección de judías verdes en el campo a cambio de dinero, ganando unos tres dólares por un día entero de trabajo. Para aprender, trabajaron mucho gratis. Palear la nieve era algo que podían hacer y ganar algo de dinero haciéndolo. Pero aunque tenían bicicletas, ambos decidieron no repartir periódicos.

Justo cuando estaban a punto de entrar en el primer ciclo de secundaria, su padre se trasladó a una empresa de camiones en Marshfield, una ciudad rural de tamaño medio con industrias autóctonas como casas rodantes, zapatos y botas, artesanía en madera y ropa exterior de caza. Una vez más, los hermanos se adaptaron bien a un entorno que consideraban inferior y atrasado en comparación con Wausau. Trabajaron en una fábrica cercana de casas móviles para obtener una parte sustancial de sus fondos para la universidad.

A los 18 años, los gemelos se marcharon de casa bien preparados para valerse por sí mismos y ser independientes. Se ganaron la vida con las lecciones que aprendieron de su familia, sus profesores y sus amigos. Pero la vida activa conduce a percances y lesiones. Ambos hermanos sufrieron lesiones bastante graves. Pero Ron, al quedar paralítico durante una operación, tuvo que reestructurar su carrera universitaria en una dirección diferente a la de Roger.

Por su cuenta, Ron consiguió una ayudantía en la Universidad de Wisconsin para estudiar ingeniería. Mientras estaba allí, consiguió una beca en Stanford para estudiar ingeniería más cerca de su deseo. Ir a California le supuso toda una serie de nuevas aventuras. Finalmente, cerca del final del libro seguirás a Ron en sus viajes de supervisión a Guatemala, sus viajes perdidos, y su viaje alrededor del mundo a Frankfurt, El Cairo, Karachi, Bangkok y toda Tailandia, Bangladesh y Filipinas.

Dentro, encontrarás grandes aventuras con mucha libertad para explorar. También encontrarás tragedia, porque no hay vida sin algo de eso. Si abres las páginas puede que encuentres un poco de ti mismo retratado mientras lees. Aquellos tiempos de mediados del siglo XX fueron maravillosos para vivir y experimentar. Al leer nuestros relatos, también podrá vivirlos con nosotros.