Cuentos de hadas, patriotismo

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Título original:

Fairy Tales, Patriotism

Contenido del libro:

Actualización para los lectores de Cuentos de hadas

Este texto sostiene que la gran historia de los últimos 500 años es que a) con un nuevo poder sin precedentes, Occidente exploró y luego llegó a dominar el mundo no occidental; y luego b) el resto del mundo contraatacó para ganar su independencia, aunque en parte tomando prestado algo de ese nuevo poder occidental. Estas son las dos mitades del texto, que también podría utilizarse para una clase de civismo occidental moderno que quisiera inclinarse un poco en la dirección de la historia mundial. En la primera mitad, lo primero que ve un observador casual es la tecnología, y el primer capítulo trata del auge de la tecnología europea entre 1300 y 1900. Pero el poder más profundo vino del mundo de las ideas que cambiaron la motivación humana. Los tres capítulos siguientes analizan el nacionalismo político surgido de la Ilustración y la Revolución Francesa, el nacionalismo cultural surgido del Romanticismo en Alemania y el socialismo surgido del Romanticismo en Rusia. Estos tres capítulos presentan también los principales antecedentes de la historia europea hasta la disolución de la Unión Soviética en 1991. A continuación, tres pequeñas experiencias nacionales europeas muestran cómo funcionaron allí el nacionalismo político y cultural y el socialismo (en el contexto del campo de fuerzas de la política de las grandes potencias).

La parte más innovadora del libro la constituyen los siete últimos capítulos, dedicados cada uno a un corredor de transporte clave de cada una de las principales regiones del mundo (dos para Asia Oriental):

- En América Latina, el corredor Veracruz-Ciudad de México;

- el corredor Damasco-Sur-Aqaba y el corredor del delta del Nilo en Oriente Medio

- el corredor Durban-Johannesburgo y Pretoria de Sudáfrica

- El corredor del Gran Tronco de la India y Pakistán, en el sur de Asia.

- Corredor de Java Roads de Indonesia, de Yakarta a Surabaya, en el Sudeste Asiático

- Corredor chino del río Yangtsé (Chang Jiang) en Asia Oriental

- Corredor Nakasendo/Tokaido de Asia Oriental, de Tokio a Kioto (Japón)

Es historia regional en microcosmos, a veces más, a veces menos representativa de toda la región, pero con mayor profundidad y manteniendo la historia más a escala personal. Cada capítulo comienza con un guiño a la lengua o lenguas de la zona, y luego dedica algo más de tiempo a explorar la topografía y la textura de la tierra (el escenario en el que se desarrolla la historia). La prehistoria y la historia temprana se estudian con rapidez, pero se ralentizan un poco hacia 1500 y aún más hacia 1800. Cada capítulo tiene su correspondiente carpeta de Google Earth con literalmente cientos de puntos, líneas, áreas e imágenes superpuestas; las notas a pie de página del texto remiten a los números de capa correspondientes en las carpetas de Google Earth. Así que el texto en sí no tiene ni una sola imagen, gráfico, mapa o trozo de color - pero todo se hace de forma más atractiva en Google Earth, a lo que sus estudiantes deben tomar como patos al agua. «Lee, viaja, lee, viaja y repite», reza una famosa fórmula de educación cultural. Aunque los viajes virtuales nunca sustituirán a los reales, los iconos Panoramio y Cities 360 de Google Earth, además de la navegación tridimensional sin esfuerzo, hacen posible gran parte de ese «leer, viajar». Es el primer texto moderno de historia universal que integra realmente los SIG. ¿Merece la pena probarlo?