Cuando separaron la tierra del cielo: cómo la mente humana da forma al mito

Opiniones de los lectores

Este libro explora los procesos cognitivos que subyacen a los mitos y sus funciones sociales en diversas culturas. Aunque ofrece una visión profunda de la relación entre la mitología y los acontecimientos históricos, los lectores tienen sentimientos encontrados en cuanto a la profundidad de la ciencia cognitiva presentada y las interpretaciones específicas de los autores.

⬤ Fascinante análisis teórico de los mitos centrado en los principios cognitivos.
⬤ Proporciona una gran cantidad de ejemplos de diversas culturas, ofreciendo un rico análisis comparativo.
⬤ Perspectivas atractivas y que invitan a la reflexión sobre la naturaleza del mito y su relevancia para la experiencia humana.
⬤ Sólida investigación fundacional que añade profundidad a la comprensión del folclore.
⬤ Se considera una lectura obligada para los interesados en la mitología y los aspectos cognitivos de la narrativa.

⬤ El tratamiento de la ciencia cognitiva es considerado superficial por algunos lectores.
⬤ La jerga de los autores y los «principios del mito» pueden resultar innecesariamente complicados o irritantes.
⬤ Algunos lectores no quedaron satisfechos con la profundidad del análisis que esperaban, al considerar que el libro se centraba demasiado en las interpretaciones de los autores.
⬤ Los críticos han señalado posibles problemas con los supuestos de los autores sobre la inteligencia y la cognición humanas a lo largo del tiempo.

(basado en 37 opiniones de lectores)

Título original:

When They Severed Earth from Sky: How the Human Mind Shapes Myth

Contenido del libro:

¿Por qué Prometeo y Loki aparecían encadenados a las rocas? ¿Qué era el Becerro de Oro? ¿Por qué se cree que los espejos traen mala suerte? ¿Cómo puede alguien pensar que mortales como Perseo, Beowulf y San Jorge lucharon realmente contra dragones, puesto que los dragones no existen? Sin embargo, por extraños que parezcan, estos mitos no nacieron como ficción.

Este absorbente libro demuestra que los mitos transmitían originalmente información real sobre acontecimientos y observaciones reales, conservando la información a veces durante milenios en sociedades no alfabetizadas. Las interpretaciones de los geólogos sobre cómo un cataclismo volcánico creó hace mucho tiempo el lago Cráter de Oregón, por ejemplo, se repiten punto por punto en el mito local de su origen. La tribu de los Klamath lo vio y transmitió la historia durante casi 8.000 años.

Sin embargo, llevamos tanto tiempo alfabetizados que hemos olvidado cómo los mitos codifican la realidad. Estudios recientes sobre el funcionamiento de nuestro cerebro, aplicados a un amplio abanico de datos que van desde el noroeste del Pacífico hasta el antiguo Egipto, pasando por las historias modernas publicadas en los periódicos, han ayudado a los Barber a deducir los principios característicos por los que tales relatos se desarrollan y degradan a lo largo del tiempo. De hecho, el mito es una forma bastante razonable de transmitir mensajes importantes por vía oral a lo largo de muchas generaciones, aunque el razonamiento sobre los acontecimientos originales sólo es posible en condiciones bastante específicas.

Nuestros registros escritos más antiguos datan de hace 5.200 años, pero llevamos hablando y creando mitos desde hace unos 100.000 años. Este libro pionero señala el camino para recuperar parte de esa historia perdida y nos enseña sobre la narración humana.