Cuando los días no eran lo bastante largos

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Título original:

When the Days Were Not Long Enough

Contenido del libro:

P>Frank LeBar recuerda la riqueza de su infancia en Shawnee, Pensilvania (Shawnee-on-Delaware), a principios de siglo. Como muchas otras familias de los primeros colonos del río Delaware, los LeBar combinaban la agricultura con la pesca, la caza con trampas y la explotación maderera en un estilo de vida tradicional sustentado por el trabajo duro y los ricos recursos del propio río. Las memorias de Frank abarcan un amplio abanico de actividades: su primer recuerdo de un granero, las tareas típicas de un granjero y sus experiencias en la escuela Shawnee de una sola aula. Aunque procede de una familia numerosa, el compañero particular de Frank es su hermano mayor John, siempre dispuesto a gastar bromas pesadas o a vivir aventuras. Juntos se deleitan vagando por el campo, revisando trampas, buscando reliquias indias o simplemente «holgazaneando». Juntos también emprenden un memorable viaje en balsa por el Delaware para entregar madera a las fábricas de los alrededores de Easton. Con todo lujo de detalles, Frank describe el pueblo de Shawnee-on-Delaware y a sus habitantes. Su conocimiento de la gente, la tierra y el río sólo es comparable al afecto que siente por su hogar.

Los LeBar eran propietarios de la tienda Shawnee General Store, por lo que el joven Frank también participa en empresas comerciales quizá menos típicas de un granjero de Pensilvania. Los esfuerzos familiares en la granja se realizaban a gran escala en parte para abastecer la tienda, que servía de centro de las actividades sociales y económicas de la comunidad. Frank estaba en una posición única para observar tanto a sus vecinos como al creciente número de gente de ciudad, de Nueva York y otras zonas de la costa este, cuando empezaron a explorar esta región de Pocono Mountain y Delaware Water Gap en excursiones vacacionales.

En 1903, una desastrosa inundación arrasa la granja familiar y la suerte de los LeBar cambia. Frank se independiza y la energía de su infancia se convierte en la ambición de un joven. A medida que va probando suerte en numerosos campos: la enseñanza, la banca, la industria maderera, los piensos y el grano, y la propiedad inmobiliaria, Frank ofrece una amplia visión de las empresas de la región, y su historia se ha ampliado para incluir Stroudsburg y Shawnee. El desarrollo personal de Frank refleja cambios sociales más amplios. Con la llegada del automóvil y las actividades empresariales de C. C. Worthington, la región se transforma en el centro turístico que sigue siendo hoy en día.