Cuando llega el dolor: El poder de los sermones desde Pearl Harbor hasta Black Lives Matter

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Título original:

When Sorrow Comes: The Power of Sermons from Pearl Harbor to Black Lives Matter

Contenido del libro:

Desde la Segunda Guerra Mundial, los sermones protestantes han sido una herramienta influyente para definir la ciudadanía estadounidense tras las crisis nacionales.

Tras las tragedias nacionales, los estadounidenses suelen acudir a las iglesias en busca de consuelo. Dado que incluso los ciudadanos laicos asisten a estos servicios, también son oportunidades importantes para que la mayoría religiosa protestante defina y redefina la identidad nacional y, en el proceso, invista al Estado-nación de divinidad. Los sermones pronunciados tras las crisis se convierten en parte integrante de la memoria histórica y comunitaria: importa mucho a quién se llora y a quién se pasa por alto.

Melissa M. Matthes concibe estos sermones como textos teo-políticos. En When Sorrow Comes, explora las continuidades y discontinuidades que revelan en el equilibrio del poder estatal y la autoridad divina tras el bombardeo de Pearl Harbor, los asesinatos de JFK y MLK, el veredicto de Rodney King, el atentado de Oklahoma City, los atentados del 11 de septiembre, los tiroteos de Newtown y el movimiento Black Lives Matter. Sostiene que los predicadores protestantes utilizan estos momentos para abordar cuestiones sobre el cristianismo y la ciudadanía y sobre las responsabilidades de la Iglesia y el Estado para responder a una crisis nacional. También muestra cómo los sermones posteriores a la crisis han codificado la blancura en los relatos rituales de la historia estadounidense, excluyendo a otros del relato colectivo. Estas liturgias cívicas ilustran, por tanto, la evolución de la política y la sociedad estadounidenses modernas.

A pesar de la percepción del declive de la autoridad religiosa en el siglo XX, el púlpito conserva su poder tras las tragedias nacionales. Los sermones predicados en momentos tan intensos de duelo y ajuste de cuentas sirven como una forma de educación cívica con consecuencias para la forma en que los estadounidenses entienden quién pertenece a la nación y cómo imaginar su futuro.