Cuando llama un asesino: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town (Cuando llama un asesino: una inquietante historia de asesinatos, perfiles criminales y justicia en una pequeña ciudad)

Opiniones de los lectores

El libro detalla la desgarradora historia real de los secuestros y asesinatos de Shari Smith y Debra May a principios de la década de 1980 por Larry Gene Bell. Explora el impacto psicológico de los crímenes en las familias de las víctimas, centrándose especialmente en la hermana de Shari, Dawn, que demostró un valor extraordinario al comunicarse con el asesino. La narración también profundiza en la elaboración de perfiles criminales y en las técnicas de investigación utilizadas por las fuerzas del orden. En general, es bien recibida por los entusiastas de los crímenes reales por su detallada narración y sus conocimientos psicológicos.

Narración bien escrita y apasionante, profundos conocimientos psicológicos, atención meticulosa a los detalles, gran atención al impacto del crimen en las familias y un retrato de la determinación de las fuerzas del orden y las familias de las víctimas. Los lectores aprecian la ausencia de detalles gráficos gratuitos, a la vez que se mantiene un enfoque respetuoso del delicado tema tratado. Muchos consideran que las obras anteriores de los autores son igualmente convincentes.

Algunos lectores opinan que la atención prestada a la elaboración de perfiles criminales desvirtúa la narración, sugiriendo que se hace demasiado hincapié en ella a pesar de su escasa repercusión real en la detención del sospechoso. Algunas críticas mencionan la inclusión de aspectos jactanciosos en relación con la elaboración de perfiles y ofrecen opiniones sobre la idoneidad de la pena capital en este contexto.

(basado en 62 opiniones de lectores)

Título original:

When a Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town

Contenido del libro:

De la mano de John Douglas -el legendario criminólogo del FBI, autor del bestseller número 1 del New York Times e inspirador de la serie de Netflix Mindhunter- llega un escalofriante viaje al interior de la mente y los crímenes de Larry Gene Bell, uno de los asesinos en serie más peligrosos a los que se enfrentó Douglas, y el desesperado esfuerzo por identificarlo y atraparlo.

El 31 de mayo de 1985, dos días antes de su graduación en el instituto, Shari Smith fue secuestrada en la entrada de la casa de su familia en Carolina del Sur. Basándose en la escena del crimen y en las repetidas y burlonas llamadas del secuestrador a la familia, las fuerzas del orden se dieron cuenta rápidamente de que se enfrentaban a un delincuente sofisticado y muy peligroso. Al día siguiente llegó una carta titulada «Última voluntad y testamento», en la que Shari, sabiendo que iba a ser asesinada, escribía con valentía y dolor su amor por sus padres, hermanos y novio, diciendo que, aunque la echarían de menos, sabía que perseverarían gracias a su fe. El secuestro conmocionó a su tranquila ciudad, desencadenó una persecución masiva y atrajo al FBI, que reclutó al perfilador John Douglas. Pocos días después, una llamada telefónica indicó a la familia dónde encontrar el cuerpo de Shari.

Entonces, la niña de nueve años Debra May Helmick fue secuestrada en su jardín, lo que confirmó la dura realidad de que el asesinato de Smith no era un acto aleatorio. Un asesino en serie estaba evolucionando, y la única forma de detenerlo sería utilizar el estudio del comportamiento criminal para anticiparse a su próximo movimiento antes de que pudiera volver a matar. Douglas ideó una estrategia arriesgada y emocionalmente tensa consistente en utilizar a Dawn, la hermana mayor de Shari, que se parecía a ella, como cebo para sonsacar al sujeto desconocido. Dawn y sus padres aceptaron valientemente.

Este caso, una de las investigaciones más inquietantes de la dilatada carrera de Douglas, detalla cómo el perfil inquietantemente exacto que creó -junto con su manipulación de la psicología del asesino, cuidadosamente elaborada y dirigida- se combinó con un dedicado trabajo policial y una ciencia forense de vanguardia para poner fin a un reino de terror criminal. Mientras la familia de Shari corría increíbles riesgos personales para sacar a su asesino de las sombras, Douglas y el FBI llevaban al límite la elaboración de perfiles criminales, culminando en uno de sus enfrentamientos más dramáticos y eficaces con un asesino sádico y despiadado.