Cuando las escuelas abren hasta tarde: nuevos resultados de la evaluación nacional del programa de centros comunitarios de aprendizaje del siglo XXI

Título original:

When Schools Stay Open Late: The National Evaluation of the 21st Century Community Learning Centers Program New Findings

Contenido del libro:

Los programas extraescolares han crecido rápidamente en los últimos años, espoleados por el aumento de las tasas de empleo de las madres, la presión para aumentar el rendimiento académico y la preocupación por los riesgos que corren los niños que están sin supervisión durante las horas extraescolares. El porcentaje de escuelas públicas que ofrecen programas de "jornada ampliada" (que incluyen programas antes y después del horario escolar) se triplicó con creces entre 1987 y 1999, pasando del 13% al 47%.

La inversión del gobierno federal en programas extraescolares también ha crecido rápidamente. La financiación del programa de Centros Comunitarios de Aprendizaje del Siglo XXI, creado en 1994, pasó de 40 millones de dólares en 1998 a 1.000 millones en 2002. El programa proporciona ahora financiación a 2.250 distritos escolares para apoyar programas basados en la escuela en 7.000 escuelas públicas.

Algunos estudios sobre programas extraescolares han descubierto que estos programas aumentan el rendimiento académico y la seguridad de los estudiantes, además de reducir comportamientos negativos como el consumo de drogas y alcohol.

Sin embargo, otros estudios han concluido que los programas extraescolares no tienen ningún efecto sobre ciertos resultados -e incluso los empeoran-, lo que ha dado lugar a un debate sobre si las pruebas apoyan el aumento de la inversión en programas extraescolares. En 1999, el Departamento de Educación de EE.UU.

contrató a Mathematica Policy Research, Inc. y Decision Information Resources, Inc. para evaluar el programa 21st Century Community Learning Centers.

El equipo de evaluación recopiló datos sobre los resultados de los alumnos en cinco áreas: supervisión, ubicación y actividades extraescolares; rendimiento y logros académicos; comportamiento; desarrollo personal y social; y seguridad. Dado que, por ley, el objetivo del programa de Centros de Aprendizaje Comunitario del Siglo XXI es crear entornos de aprendizaje seguros y libres de drogas para los alumnos que favorezcan el rendimiento académico, esta evaluación se centró en los resultados de los alumnos y de la escuela. No exploró toda la gama de necesidades y satisfacción de los padres que podrían verse afectadas por la disponibilidad de programas extraescolares.

Sí se recogieron datos sobre la participación de los padres en las actividades escolares y su situación laboral.