Cuando ganó la buena ciencia (pero no fue fácil): El ascenso de California al liderazgo en seguridad antisísmica

Título original:

When Good Science Won (but it wasn't easy): California's Rise to Earthquake Safety Leadership

Contenido del libro:

¡Debería haber una ley! ¿Cuántas veces hemos dicho y oído este deseo? A partir de su amplia experiencia en la elaboración, defensa y aplicación de muchas de las leyes de seguridad antisísmica de California, el autor Robert A. Olson introduce al lector en el proceso respondiendo a la pregunta fundamental: ¿Cómo se conciben los requisitos de seguridad antisísmica y se convierten en leyes?

Para ilustrar el proceso, recurre a la historia para mostrar cómo se estableció el escenario político inmediatamente después del terremoto de Long Beach de 1933, cuando se promulgaron dos medidas que sentaron precedente: la "Ley Field", que centralizó a nivel estatal la planificación, el diseño y la construcción de escuelas públicas, y la "Ley Riley", que estableció una norma mínima para la construcción de edificios en general. Olson también recurre a otros sucesos, como el terremoto de Santa Bárbara de 1925 y la rotura de la presa de Saint Francis de 1928, no causada por un terremoto, y a la movilización constante de grupos de defensa, para añadir un contexto más amplio sobre cómo el terremoto de San Fernando de 1971 impulsó a un comité legislativo conjunto especial a patrocinar leyes dignas de mención.

La política de promulgación de leyes estatales poco después del terremoto de San Fernando de 1971 incluye exigir que los planes generales locales aborden la seguridad antisísmica, estipular normas estatales rigurosas para la construcción de nuevos hospitales y solicitar la creación de una Comisión de Seguridad Sísmica.

Desde su punto de vista como politólogo, Olson define cuatro "olas" que caracterizan la evolución de la seguridad antisísmica en California. La Primera Ola aborda las primeras catástrofes y las dos leyes derivadas del terremoto de Long Beach. La Segunda Ola se centra únicamente en las consecuencias legislativas del terremoto de San Fernando de 1971. En las Olas Tres y Cuatro, Olson resume los esfuerzos legislativos tras los terremotos de Loma Prieta de 1989 y Northridge de 1994.

Este fascinante libro trata tanto de terremotos históricos como de política legislativa: el proceso que sigue cada propuesta de ley californiana desde que se convierte en idea hasta que se convierte en ley (o se rechaza). Los proyectos de ley que se convirtieron en ley son testimonio de la seriedad y diligencia de los legisladores, los defensores voluntarios y el personal cuyo deseo era proteger al pueblo de California.