Cruzada sin violencia: Biografía de Martin Luther King, Jr.

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Título original:

Crusader Without Violence: A Biography of Martin Luther King, Jr.

Contenido del libro:

Publicada con gran éxito de crítica en 1959 y agotada hace tiempo, Cruzada sin violencia fue la primera biografía del dinámico líder que surgió del boicot de autobuses de Montgomery de 1955-56 como portavoz del movimiento de derechos civiles estadounidense del siglo XX. La edición del 60 aniversario de NewSouth, con una nueva introducción que contiene nuevos detalles biográficos sobre su autor, devuelve a la circulación general un valioso, raro y atractivo relato de Martin Luther King Jr. antes de que se convirtiera en un fenómeno estadounidense.

El autor, L. D. Reddick, había conocido al joven King en Atlanta. Se reencontraron cuando Reddick se trasladó a Montgomery en 1956, donde King era pastor de la iglesia baptista de Dexter Avenue. Reddick se hizo feligrés y amigo de King, y participó activamente con él en las protestas contra los autobuses. De este modo, pudo informar de primera mano y en profundidad sobre King en el contexto de los comienzos de la carrera y la vida familiar del joven pastor.

La paradoja y el contraste marcaron a King desde el principio. Nacido y educado en un segmento relativamente cómodo de la comunidad negra de Atlanta, decidió asumir el papel de desvalido. Con un doctorado por la Universidad de Boston y una probable carrera en la enseñanza o en un ministerio del norte, optó en cambio por regresar a una comunidad sureña. Bajito, de voz suave y erudito, se vio abocado a una situación que requería estatura, dureza de miras y capacidad para conmover a las masas.

Reddick cuenta en Cruzada sin violencia cómo se convirtió en mentor, estratega, portavoz y líder de un movimiento que dio un gran paso hacia la libertad. El libro se adentra en la vida de los afroamericanos del Sur en aquella coyuntura crítica, unos años después de la sentencia del caso Brown, pero antes de que las sentadas, las marchas por la libertad y las manifestaciones por el derecho al voto dieran lugar a un cambio radical en la década de 1960.

El propio Reddick era digno de mención, un distinguido historiador que pronto sería víctima del rígido gobierno segregacionista del estado de Alabama. Derryn Moten, el defensor de esta nueva edición, ofrece una introducción que pone en contexto la biografía de King escrita por Reddick, actualiza la vida de Reddick después de que se viera obligado a dejar su puesto de profesor en Montgomery y explica por qué Cruzado sin violencia -a pesar de los cientos de libros publicados sobre la vida de King desde éste- sigue siendo un documento histórico significativo.