Cristianos inacabados: Objetos rituales y sujetos silenciosos en la Antigüedad tardía

Título original:

Unfinished Christians: Ritual Objects and Silent Subjects in Late Antiquity

Contenido del libro:

¿Qué podemos saber de las experiencias cotidianas de los cristianos durante los siglos IV, V y VI? ¿Cómo llegaron a ser cristianos los hombres y mujeres no pertenecientes a la élite, esclavizados, libertos y libres, que no renunciaron al sexo ni optaron por la pobreza voluntaria? Ni dirigían una comunidad religiosa ni vivían en ambientes enteramente cristianos. En esta época, marcada por cristianos "extraordinarios" -santos trabajadores, ascetas domésticos, ermitaños, monjes, monjas, aristócratas piadosos, peregrinos y obispos-, los cristianos ordinarios se dedicaban a su vida cotidiana, en diversas ocupaciones, formando familias, compartiendo hogares, cocinas y baños en ciudades religiosamente diversas.

Ocasionalmente asistían a liturgias eclesiásticas, acudían a curanderos locales y visitaban santuarios de mártires. Apenas y raramente mencionados en los textos antiguos, los cristianos comunes permanecen sin nombre e indiferenciados. Unfinished Christians explora las dimensiones sensoriales y afectivas de los cristianos corrientes que se reunían para celebrar rituales.

Con muy pocos relatos en primera persona de cristianos comunes, se basa en fuentes escritas que no suelen asociarse con la religión vivida: sermones, libros de instrucciones litúrgicas e himnos festivos. Los tres géneros de escritos fueron compuestos por clérigos para su uso en contextos rituales.

Sin embargo, también pueden ofrecer una visión de las vidas y experiencias cotidianas de los cristianos. Este libro investiga los hábitos, objetos, comportamientos y movimientos de los cristianos corrientes a partir de la predicación festiva de Juan Crisóstomo, Cirilo de Jerusalén, Gregorio de Nisa y Romanos el Melodista, entre otros.

También explora las instrucciones litúrgicas para estudiar los salmos y otros cantos interpretados en diversos días festivos. "Inacabado", pues, connota la creatividad y la capacidad de acción de cristianos anodinos que participaban en la creación de experiencias religiosas: el "cristiano en proceso" que aprende a trabajar con el material y a dar vida a algo; los artesanos que asistían a los sermones; y, más ampliamente, los portadores del conocimiento encarnado.