Criar lobos para nuestra propia destrucción: La esclavitud en Richmond, Virginia, 1782-1865

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Título original:

Rearing Wolves to Our Own Destruction: Slavery in Richmond, Virginia, 1782-1865

Contenido del libro:

RICHMOND NO SÓLO ERA la capital de Virginia y de la Confederación, sino también una de las ciudades más industrializadas al sur de la línea Mason-Dixon. Con fábricas de hierro, plantas de procesamiento de tabaco y molinos harineros, en 1860 la mitad de la mano de obra masculina de la ciudad procedía de la población esclava local.

Rearing Wolves to Our Own Destruction examina este inusual sistema laboral urbano desde 1782 hasta el final de la Guerra Civil. Muchos siervos y siervas urbanos eran contratados por empresas en lugar de trabajar directamente para sus dueños. Como resultado, a menudo tenían la oportunidad de negociar sus propios contratos, vivir solos y conservar una parte de sus salarios en efectivo.

Las condiciones de trabajo en la Richmond industrial permitieron a los hombres y mujeres afroamericanos construir una comunidad organizada en torno a redes familiares, iglesias negras, barrios segregados, sociedades secretas y organizaciones de ayuda. A través de estas instituciones, demuestra Takagi, los esclavos pudieron educarse y desarrollar su conciencia política.

También llegaron a esperar cierto grado de control sobre su trabajo y sus vidas. El sistema esclavista urbano de Richmond ofrecía a los negros un nivel de apoyo económico y emocional del que no solían disponer los esclavos de las plantaciones.

Rearing Wolves to Our Own Destruction ofrece un valioso retrato de la esclavitud urbana en una ciudad concreta que plantea cuestiones sobre la adaptabilidad de la esclavitud como institución a un entorno urbano y, lo que es más importante, sobre las formas en que los esclavos fueron capaces de convertir las condiciones de trabajo urbanas en su propio beneficio.