Cracker Times and Pioneer Lives: Las reminiscencias de Florida de George Gillett Keen y Sarah Pamela Williams

Título original:

Cracker Times and Pioneer Lives: The Florida Reminiscences of George Gillett Keen and Sarah Pamela Williams

Contenido del libro:

Recuerdos salvajes y lanudos de la frontera de Florida

Cracker Times and Pioneer Lives reúne los recuerdos de dos pioneros que alcanzaron la mayoría de edad en el condado de Columbia, en Florida, y en el cercano valle del río Suwannee. Aunque ocupaban posiciones muy diferentes en la sociedad, compartieron la aventura, la emoción, las dificultades y la tragedia que caracterizaron la era pionera de Florida. Con sensibilidad, patetismo y humor, George Gillett Keen y Sarah Pamela Williams registran anécdotas y recuerdos que tocan temas importantes de la vida fronteriza y revelan la notable diversidad de los colonos de Florida.

La historia de Keen tipifica la de muchas familias "Cracker". Nacido en Georgia, se trasladó con sus padres al Territorio de Florida en 1830 en busca de una vida mejor. Creció en un entorno peligroso pero apasionante y, ya anciano a principios del siglo XX, dejó constancia de sus coloridos recuerdos con un brío y una vernácula que recuerdan al humorista de Georgia Augustus Baldwin Longstreet. Keen escribe sobre la agricultura de subsistencia, el pastoreo de ganado, las guerras seminolas, las costumbres matrimoniales, las prácticas médicas, la política, la abundancia de vida salvaje y la escasez de oportunidades educativas.

Aunque no era una Cracker, Sarah Pamela Williams era hija de un hombre de letras reconocido a nivel nacional. En 1847 se trasladó a Alligator (Lake City), la capital del condado de Columbia, y más tarde se casó con una de las prominentes familias de plantadores del noreste de Florida. La autora recoge los recuerdos de una vida animada por las funciones sociales, los viajes y los esfuerzos culturales. Ofreciendo una visión poco común del frente doméstico de la Guerra Civil en Florida, Williams cuenta cómo confeccionaba ropa con telas caseras, cómo diezmaba las cosechas a la Confederación, cómo temía las hostilidades a sólo trece millas de su casa y cómo sobrevivía como viuda en la magra posguerra.

Cracker Times and Pioneer Lives presenta reseñas biográficas de más de 280 personas mencionadas por Keen y Williams en sus escritos, muchas de las cuales fueron posteriormente pioneras en el asentamiento en la península de Florida.