Cowboys, Ranching & Cattle Trails: Un libro del Proyecto Federal de Escritores de Nuevo México

Título original:

Cowboys, Ranching & Cattle Trails: A New Mexico Federal Writers' Project Book

Contenido del libro:

¿Era la vida en el campo de tiro en las décadas de 1880 y 1890 algo parecido a las imágenes de jinetes, trabajadores y bebedores que veían los espectadores en las viejas películas del Oeste? Los documentos auténticos de esta colección nos dicen que sí, y mucho más. Los vaqueros, los pastores, los rancheros y todos los que les rodeaban en el Nuevo México territorial estaban inmersos en constantes luchas a vida o muerte.

Luchaban entre sí y con los indios. Soportaron ventiscas, incendios, sequías, inundaciones, enfermedades y estampidas de ganado. En un relato, la mañana después de que los indios comanches robaran todo su ganado, James Chisum le dijo a su hija: "Anímate, Sallie, lo peor está por llegar".

También se incluyen en esta colección informes de cooperación y destellos de felicidad cotidiana: el simple placer de cabalgar por la pradera; la camaradería durante los rodeos; las comidas calientes servidas desde el carro de comida; los entretenimientos en el campamento de vacas; los viajes a la ciudad para asistir a fandangos; un pastor de ovejas descansando bajo las constelaciones y su desayuno de "burraiates". También hay relatos muy animados en los que se describe la doma de un buen novillo, aventuras por las vías pecuarias, la recuperación de mavericks y el rodeo de mustangs. Si los relatos de esta colección parecen familiares, también son sorprendentemente frescos.

Por suerte para el resto de nosotros, a los trabajadores de campo del Proyecto Federal de Escritores (una rama de la Administración para el Progreso de las Obras, o WPA, más tarde llamada Administración de Proyectos de Trabajo) les gustaba escuchar y grabar tanto como a sus sujetos les gustaba hablar. Las historias resultantes de 1935 a 1939 son ricas en detalles y espíritu humano. Esta colección también incluye artículos de periódicos locales, informes de gobernadores de Nuevo México sobre el estado de la industria ganadera, poemas vaqueros, llamadas a bailes de plaza, descripciones y dibujos de marcas de ganado, glosarios de términos vaqueros y nombres de ranchos del condado de Colfax.

"Cowboys, Ranching & Cattle Trails" es el quinto volumen de la serie de libros del Proyecto Federal de Escritores de Nuevo México. Los títulos anteriores son "Outlaws & Desperados", "Frontier Stories", "Lost Treasures & Old Mines" y "Stories from Hispano New Mexico".