Costa Nacional de la Isla Cumberland: Historia de un conflicto de conservación

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Título original:

Cumberland Island National Seashore: A History of Conservation Conflict

Contenido del libro:

Situada frente a la costa de Georgia, la isla de Cumberland fue antaño el refugio de algunas de las familias más ricas de Estados Unidos, entre las que destaca la de Thomas Carnegie, hermano del magnate del acero Andrew Carnegie, y su esposa Lucy. La muerte en 1962 de su última hija, Florence Carnegie Perkins, puso fin a las restricciones de un complejo acuerdo de fideicomiso familiar y condujo al reparto de sus tierras entre los descendientes de Carnegie. Estas partes y los demás terratenientes, tanto antiguos como nuevos, se enfrentaron por sus intereses contrapuestos en conservar las tierras para uso personal, venderlas a promotores inmobiliarios o confiar parcelas al Servicio de Parques Nacionales para uso público. Hoy, más de tres décadas después de su designación legal como Cumberland Island National Seashore, la isla alberga una magnífica variedad de recursos naturales, como una playa de diecisiete millas y el mayor bosque de robles marítimos que sobrevive en Estados Unidos; más de la mitad está actualmente designada como zona silvestre y es un espacio público sereno y hermoso. Sin embargo, la historia de cómo el parque llegó a su estado actual es tan accidentada y salvaje como la propia tierra.

En Cumberland Island National Seashore: A History of Conservation Conflict, Lary M. Dilsaver utiliza la isla como ejemplo de la dificultad de convertir tierras de propiedad privada en espacios públicos. El destino de la isla ha galvanizado a grupos ecologistas nacionales, descendientes de familias poderosas, organizaciones de conservación histórica y sociedades del patrimonio afroamericano. La población local quería disfrutar de las playas y la pesca, pero también atraer al mayor número posible de visitantes de la cercana I-95.

La Cumberland Island National Seashore es, en primer lugar, una historia de la creación, la gestión y los problemas de conservación del lugar, y sirve también como reveladora mirada a la actual batalla nacional entre la preservación del ecosistema, la conservación histórica y el persistente uso privado en el sistema de parques. Al centrarse en la historia de un parque nacional, Dilsaver muestra vívidamente las dificultades de preservar la tierra y la vida salvaje al tiempo que se ofrecen oportunidades recreativas al público.

El núcleo de la historia de Dilsaver son las presiones y conflictos de los grupos de interés, en los que participan ricos y poderosos oponentes, y los intentos, a veces infructuosos, del Servicio de Parques de seguir un camino intermedio siguiendo la tradición de la agencia y una red de restricciones legales. Cumberland Island National Seashore, escrito con gran interés y complementado con ilustraciones y mapas históricos, ofrece una visión fascinante del proceso de creación de un parque nacional. Interesará a estudiosos y estudiantes de geografía histórica, historia ambiental y conservación y preservación, a profesionales de la gestión de parques y actividades recreativas y, quizá sobre todo, a quienes tras una agradable visita a la costa se hayan preguntado por su completa, aunque rocambolesca, historia. Lary M. Dilsaver, catedrático de Geografía de la Universidad del Sur de Alabama, es autor o editor de varios libros sobre parques nacionales e historia natural, entre ellos America's National Parks.

Publicado en asociación con el Center for American Places.

Etiqueta: La controvertida historia de cómo una isla de vacaciones para los ricos se convirtió en una costa nacional, y cómo esa designación está amenazada hoy en día.