Cortar los lazos que unen: La represión gubernamental de las ceremonias religiosas indígenas en las praderas

Título original:

Severing the Ties That Bind: Government Repression of Indigenous Religious Ceremonies on the Prairies

Contenido del libro:

Las ceremonias religiosas formaban parte inseparable de la vida tradicional aborigen y reforzaban los valores sociales, económicos y políticos.

Sin embargo, misioneros y funcionarios del gobierno con actitudes etnocéntricas de superioridad cultural decretaron que las danzas y ceremonias nativas eran inmorales o anticristianas y un impedimento para la integración de la población nativa en la sociedad canadiense. A partir de 1885, el Departamento de Asuntos Indígenas introdujo una serie de enmiendas en la Ley Indígena Canadiense, diseñadas para eliminar las formas tradicionales de expresión y costumbres religiosas, como la Danza del Sol, el Midewiwin, la Logia del Sudor y las ceremonias del giveaway.

Sin embargo, las enmiendas sólo fueron efectivas en parte. La resistencia aborigen a las leyes adoptó muchas formas; los líderes de las comunidades cuestionaron la legitimidad de los términos y la forma en que se aplicaban las normativas, y modificaron sus ceremonias, los horarios y lugares, las prácticas, en un intento tanto de evitar ser detectados como de aplacar a los agentes que hacían cumplir la ley. Katherine Pettipas considera que las enmiendas forman parte del apoyo oficial a la destrucción de los sistemas culturales indígenas.

Presenta un análisis crítico de las políticas administrativas y considera los efectos de la supresión gubernamental de las actividades religiosas tradicionales en todo el espectro de la vida aborigen, centrándose en las experiencias de los Cree de las Llanuras desde mediados de la década de 1880 hasta 1951, cuando se eliminaron de la Ley las normas relativas a las prácticas religiosas. La autora muestra cómo los efectos destructivos de la legislación siguen sintiéndose en las comunidades aborígenes hoy en día, y ofrece una visión de las cuestiones actuales de la espiritualidad aborigen, incluido el acceso y uso de objetos religiosos conservados en depósitos de museos, la protección de tierras y lugares sagrados, y el derecho a las prácticas religiosas indígenas en prisión.