Corazón de soldado

Título original:

Soldier's Heart

Contenido del libro:

El premiado y continuado ciclo dramático de David French sobre la familia Mercer, tanto en su Terranova natal como más tarde, como participantes en la gran liquidación de puertos, reubicados en Toronto, se ha convertido en una parte definitoria de la historia teatral de Canadá.

Ambientada en Toronto, la primera obra, Leaving Home (1972), presentó al personaje clave de la saga familiar, Jacob Mercer, que aparece en todas las obras. También forman parte de esta serie Of the Fields, Lately (1973); Salt-Water Moon (1984); y 1949 (1988), que trata de la reacción de esta familia de expatriados ante la entrada de Terranova en la confederación.

Con Soldier's Heart, French vuelve la vista atrás en el tiempo y nos muestra a Jacob, un joven de 16 años completamente alienado, de pie en un andén de ferrocarril, con su maleta y su billete de ida a casa en la mano. Su padre, Esau, veterano de la Primera Guerra Mundial, se apresura a llegar a la estación en un último esfuerzo por persuadir a su hijo de que no se marche. Incapaz de hablar de lo sucedido en la Gran Guerra desde su regreso, Esaú comienza, en un lenguaje vacilante y tentativo, a hablar de sus camaradas y de su hermano, de su entrenamiento en Escocia, de la agonía de Gallipoli y, finalmente, de los acontecimientos formativos de la batalla del Somme en Beaumont Hamel. Al principio a la defensiva en respuesta a las preguntas inquisitivas e impacientes de su hijo, las respuestas de Esaú evolucionan hacia historias de orgullo, insensatez, ira, desesperación y, finalmente, terror sin sentido, dejando sólo la imagen de un hombre impulsado por el ciego instinto animal de sobrevivir. Es este relato devastador y despiadado de todo lo que hay en el corazón de un soldado lo que finalmente vuelve a unir a padre e hijo.