Contra la Luftwaffe de Hitler en los Balcanes: La Real Fuerza Aérea Yugoslava en guerra en 1941

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Título original:

Against Hitler's Luftwaffe in the Balkans: The Royal Yugoslav Air Force at War in 1941

Contenido del libro:

Inmediatamente después del final de la Primera Guerra Mundial, la fuerza aérea del recién formado Estado Eslavo del Sur, el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, se vio obligada a depender principalmente de los aviones del Servicio Aéreo Serbio de la época de la guerra y del material dejado tras la retirada del Arme de l'Air francés de los Balcanes en 1919/1920. A este material se sumaron los excedentes de guerra franceses que empezaron a llegar en 1921.

En 1929, la monarquía cambió su nombre por el de Reino de Yugoslavia. A partir de 1930, el nombre oficial de la rama del servicio aéreo de su ejército pasó a ser lo que comúnmente se conoce en Occidente como Real Fuerza Aérea Yugoslava (RYAF). Los aviones obsoletos de la Primera Guerra Mundial fueron sustituidos a partir de 1925 por soluciones provisionales adquiridas principalmente a Francia, algunas a la República Checoslovaca, así como a las primeras fábricas nacionales.

A partir de 1936, la RYAF comenzó de nuevo a reorganizarse y modernizarse, con la compra de los aviones más modernos disponibles en aquel momento. Estos aviones se importaron del Reino Unido, Alemania e Italia, y algunos se construyeron bajo licencia en fábricas nacionales. Durante este periodo, el Reino de Yugoslavia consiguió, en la medida en que las condiciones lo permitieron, equipar a su fuerza aérea con los tipos de cazas y bombarderos más avanzados de la época.

Para el Reino de Yugoslavia, la Segunda Guerra Mundial comenzó el 6 de abril de 1941. El golpe de estado militar del 27 de marzo de 1941 y las manifestaciones antialemanas en Belgrado alinearon claramente al reino con los Aliados. Ese mismo día, Hitler ordenó la puesta en marcha de Unternehmen 25 (Operación 25): el ataque contra el Reino de Yugoslavia. Hitler también se había asegurado el apoyo de Mussolini para esta campaña, mientras que Hungría, Rumanía y Bulgaria dieron su respaldo activo o pasivo a cambio de reivindicaciones territoriales en Yugoslavia.

A pesar de todas las adversidades, los aviadores de la RYAF lucharon valientemente en defensa de su patria, con cazas que se enfrentaron a los bombarderos alemanes e italianos y a sus cazas de escolta, incluidos los tipos del Eje en servicio en la RYAF.

Finalmente, debido al deterioro de la situación en el frente y al riesgo cada vez mayor de que el rey y su gobierno fueran capturados, se tomó la decisión de evacuar por aire a Grecia. En el verano de 1941, unos 220 aviadores yugoslavos se reunieron en Egipto y continuaron la lucha contra el Eje, esta vez con los colores de la RAF. Esta es la historia completa de su servicio y combates en los primeros meses de ese año.