Contingencia y convergencia: Hacia una biología cósmica del cuerpo y la mente

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una atractiva exploración del desarrollo de la cognición en la evolución de la vida en la Tierra, accesible a lectores sin amplios conocimientos previos en ciencias biológicas o filosofía. Se basa en diversas teorías de la ciencia evolutiva y presenta una síntesis sobre la evolución cognitiva y las leyes biológicas.

Lectura interesante y amena, apta para profanos, bien documentada, narración atractiva, síntesis perspicaz de las teorías evolutivas.

Algunos lectores pueden encontrar difíciles algunos conceptos científicos si carecen de formación en biología.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Contingency and Convergence: Toward a Cosmic Biology of Body and Mind

Contenido del libro:

¿Podemos utilizar los patrones y procesos de la evolución convergente para hacer inferencias sobre las leyes universales de la vida, en la Tierra y en otros lugares?

En este libro, Russell Powell investiga si podemos utilizar las pautas y procesos de la evolución convergente para hacer inferencias sobre las leyes universales de la vida, en la Tierra y en otros lugares. Entretejiendo hilos filosóficos y empíricos dispares, Powell ofrece el primer análisis detallado de la interacción entre contingencia y convergencia en la macroevolución, en relación tanto con la vida compleja en general como con la vida cognitivamente compleja en particular. Si la evolución de la mente no es un accidente histórico, producto de la convergencia más que de la contingencia, entonces, se pregunta Powell, ¿es probable que la mente sea una característica evolutivamente importante de cualquier mundo viviente?

Stephen Jay Gould defendió la primacía de la contingencia en la evolución. La "tesis de la contingencia radical" (TCR) de Gould ha sido puesta en tela de juicio, pero sus detractores no se han ocupado en absoluto de sus principales afirmaciones y compromisos teóricos. Powell colma esta laguna. En primer lugar, examina las regularidades convergentes tanto a nivel temporal como filogenético, encontrando pruebas que reivindican y refutan el argumento de Gould a favor de la contingencia. Powell sigue esta defensa parcial de la ECA con una crítica sustantiva. Entre los resultados evolutivos que podrían desafiar el RCT, argumenta, la cognición es particularmente importante, no sólo para las cuestiones humanas específicas de la evolución de la inteligencia y la conciencia, sino también para la organización ecológica a gran escala de los mundos vivos macroscópicos. Volviendo su atención a la vida cognitiva compleja, Powell considera lo que los patrones de convergencia cognitiva nos dicen sobre la naturaleza de la mente, su evolución y su lugar en el universo. Si los cuerpos complejos son comunes en el universo, ¿podrían serlo también las mentes complejas?