Contaminación, política y poder: la lucha por una electricidad sostenible

Título original:

Pollution, Politics, and Power: The Struggle for Sustainable Electricity

Contenido del libro:

El sector de la energía eléctrica se ha transformado en los últimos cuarenta años, haciéndose más fiable y resistente a la vez que cumplía los objetivos medioambientales. La gran cuestión ahora es cómo evitar un retroceso.

Pollution, Politics, and Power cuenta la historia de la notable transformación de la industria de la energía eléctrica en las últimas cuatro décadas. Las compañías eléctricas han pasado de ser monopolios regulados altamente contaminantes a empresas competitivas y desreguladas que generan, transmiten y distribuyen electricidad más limpia. Las compañías eléctricas están invirtiendo mucho en gas natural y recursos renovables a escala comercial y han dejado de construir nuevas centrales de carbón. Facilitan la eficiencia en el uso final y compran el exceso de electricidad producida por paneles solares en los tejados y turbinas eólicas en los patios traseros, contribuyendo así a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Pero estos cambios beneficiosos han tenido sus costes. La otrora poderosa industria del carbón está al borde de la ruina, con el cierre de centrales térmicas y el cierre de minas. Como resultado, las comunidades de toda Appalachia sufren un alto desempleo y recursos reducidos, lo que ha exacerbado una epidemia de opioides en espiral. Los esfuerzos de la administración Trump para reactivar la industria del carbón mediante la reducción de los controles ambientales y la nueva regulación de los precios de la electricidad han tenido poco efecto en el declive de la industria del carbón.

Por tanto, los grandes avances vienen acompañados de señales de advertencia, a las que debemos prestar atención a la hora de trazar el curso continuo de la electricidad sostenible. En Pollution, Politics, and Power, Thomas O. McGarity examina los progresos realizados, detalla las lecciones aprendidas y mira al futuro con sugerencias para construir una red más sostenible al tiempo que se alivian los inconvenientes económicos de la desaparición del carbón.