Contagio del pensamiento: Cómo se propagan las creencias en la sociedad: La nueva ciencia de los memes

Opiniones de los lectores

El libro «Thought Contagion», de Aaron Lynch, ha recibido críticas dispares. Muchos elogian su perspicaz exploración de la memética y su claro estilo de redacción, mientras que otros lo critican por su falta de profundidad y su excesivo simplismo. Los lectores lo reconocen como una introducción convincente al concepto de memes y su propagación en la sociedad, aunque algunos opinan que no aborda con eficacia las complejidades de estas ideas ni integra adecuadamente las teorías existentes.

⬤ Exploración perspicaz de la memética y redacción bien estructurada.
⬤ Estimula la curiosidad y fomenta el pensamiento de alto nivel.
⬤ Explicación clara de los memes y sus mecanismos de propagación.
⬤ Buen recurso introductorio al campo emergente de la memética.
⬤ Los antecedentes de Lynch añaden credibilidad como investigador en el campo.

⬤ Carece de profundidad y de un análisis exhaustivo, y algunos lo describen como superficial.
⬤ Integración insuficiente de las teorías existentes en las ciencias sociales y los estudios del comportamiento.
⬤ Algunos críticos consideraron que la redacción era poco atractiva o demasiado simplista.
⬤ Contiene conjeturas que los revisores consideran que no están bien respaldadas por pruebas.
⬤ Algunos lo consideran anticuado o menos relevante en comparación con otras obras del campo.

(basado en 22 opiniones de lectores)

Título original:

Thought Contagion: How Belief Spreads Through Society: The New Science of Memes

Contenido del libro:

Los seguidores de Douglas Hofstadter, Daniel Bennet y Richard Dawkins (así como los aficionados a la ciencia y los lectores de la revista Wired) se deleitarán con el innovador examen de Aaron Lynch sobre la memética, el nuevo estudio de cómo se propagan las ideas y las creencias. Lo que caracteriza a un meme es su capacidad para desplazar ideas y creencias rivales en un drama evolutivo que determina y cambia la forma de pensar de la gente.

¿Cómo se propagan exactamente las ideas y cuáles son los factores que las convierten en auténticos contagios del pensamiento? ¿Por qué, por ejemplo, algunas creencias se extienden por toda la sociedad, mientras que otras disminuyen hasta extinguirse? ¿Qué impulsa esas creencias intensamente arraigadas que generan debates ideológicos y políticos, como las opiniones sobre el aborto o sobre el sexo y la sexualidad? A partir de ejemplos de la vida cotidiana, Lynch desarrolla una base conceptual para entender la memética. Los memes evolucionan por selección natural en un proceso similar al de los genes en biología evolutiva. Lo que convierte una idea en un meme potente es la eficacia con la que propaga otras ideas.

En la evolución memética, las "ideas más aptas" no son siempre las más verdaderas o las más útiles, sino las que mejor se autorreproducen. Así, las dietas de choque se propagan no por sus beneficios duraderos, sino por la alternancia de episodios de dramática pérdida de peso y lenta recuperación. Cada adelgazamiento repentino provoca que los espectadores pregunten: "¿Cómo lo has hecho? ", manipulándoles así para que experimenten con la dieta y, a su vez, la vuelvan a difundir.

Cuanto más rápido vuelven los kilos, más a menudo entran en esa fase de diseminación, todo lo cual favorece los brotes de las dietas más patógenas. Como un virus informático que viaja por Internet o una cepa de gripe que atraviesa una ciudad, los contagios del pensamiento proliferan programándose para su propia propagación. Lynch sostiene que ciertas creencias se propagan como los virus y evolucionan como los microbios, a medida que las cepas mutantes compiten por más adeptos y más huéspedes.

En su aspecto más revolucionario, la memética no se pregunta cómo las personas acumulan ideas, sino cómo las ideas acumulan personas. Los lectores de esta intrigante teoría se sorprenderán al descubrir que muchas creencias populares sobre la familia, el sexo, la política, la religión, la salud y la guerra han triunfado por su "aptitud" como contagios del pensamiento.