Contagio: culturas, portadores y la narrativa del brote

Opiniones de los lectores

Las reseñas destacan opiniones encontradas sobre el libro: algunos elogian sus perspicaces conexiones entre la cultura y las enfermedades infecciosas, mientras que otros critican su complejo estilo de escritura, que desmerece el tema tratado.

Ofrece un relato convincente sobre los paralelismos entre las enfermedades infecciosas y los movimientos sociales, en particular la historia de Typhoid Mary; algunos lo consideran una lectura interesante y que merece la pena.

El estilo de redacción se considera esotérico y excesivamente complicado, lo que dificulta que algunos lectores se interesen por el contenido; se describe como aburrido y parecido a un libro de texto.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Contagious: Cultures, Carriers, and the Outbreak Narrative

Contenido del libro:

¿Cómo debemos entender el miedo y la fascinación que suscitaron los relatos de brotes de enfermedades contagiosas que proliferaron, tras la aparición del VIH, en las publicaciones científicas y los principales medios de comunicación? La repetición de determinados personajes, imágenes y argumentos -de pacientes cero y superdifusores, zonas calientes y microbios tenaces- produjo una narrativa formulista a medida que circulaban por los medios de comunicación y se amplificaban en la ficción popular y el cine. La "narrativa del brote" comienza con la identificación de una infección emergente, la sigue a través de las redes globales de contacto y contagio, y termina con el trabajo epidemiológico que la contiene.

Priscilla Wald sostiene que debemos entender el atractivo y la persistencia de la narrativa de los brotes porque las historias que contamos sobre la aparición de enfermedades tienen consecuencias. Al difundir información, afectan a las tasas de supervivencia y a las rutas de contagio. Perturban las economías.

Promueven o mitigan la estigmatización de individuos, grupos, lugares, comportamientos y estilos de vida. Wald rastrea cómo las ideas cambiantes sobre la aparición de enfermedades y la interacción social confluyeron en la narrativa de los brotes.

Vuelve a los primeros años de la microbiología -a la identificación de los microbios y a "Typhoid Mary", la primera persona sana portadora de la fiebre tifoidea conocida en Estados Unidos- para destacar la producción entrelazada de teorías sociológicas sobre la formación de grupos ("contagio social") y teorías médicas sobre la infección bacteriológica a principios del siglo XX. Siguiendo la evolución de estas ideas, Wald muestra cómo se vieron afectadas por -o reflejadas en- la llegada de la virología, las ideas de la Guerra Fría sobre la infiltración "alienígena", las historias de ciencia ficción sobre el lavado de cerebros y los ladrones de cuerpos, y la pandemia del VIH/SIDA.

Contagioso es un cuento con moraleja sobre cómo las historias que contamos circunscriben nuestro pensamiento sobre la salud global y las interacciones humanas mientras el mundo imagina -o se niega a imaginar- la próxima Gran Plaga.