Conservación arqueológica con polímeros - Aplicaciones prácticas para la estabilización orgánica de artefactos

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Título original:

Archaeological Conservation Using Polymers - Practical Applications for Organic Artifact Stabilization

Contenido del libro:

A lo largo de los años, los arqueólogos han desarrollado una serie de técnicas para conservar los artefactos históricos para las generaciones futuras. Junto con estas técnicas, los investigadores han desarrollado una serie de principios éticos para tratar los materiales de forma que puedan ser no sólo observados y analizados en el presente, sino también reestudiados en el futuro. Sin embargo, las técnicas de conservación utilizadas hasta ahora sólo han proporcionado a los artefactos una vida útil limitada y, en algunos casos, no funcionan bien con materiales encharcados. En los últimos años, la química arqueológica y la preocupación por las pruebas de longevidad se han convertido en cuestiones centrales en el desarrollo de estrategias de tratamiento de la conservación. Este problema se agudizó especialmente cuando los miembros del Programa de Arqueología Náutica de la Texas A&M fueron llamados para conservar artefactos de La Belle, el barco hundido de La Salle excavado en la década de 1990 frente a la costa de Texas por la Comisión Histórica de Texas. «Sepultado en el lodo que lo selló de la descomposición durante más de tres siglos», C.

Wayne Smith escribe en su introducción: «el casco anegado y cientos de miles de frágiles artefactos, incluida la masa encefálica del cráneo de un desafortunado marinero, habrían supuesto un esfuerzo de conservación inútil sin las nuevas tecnologías de conservación». En colaboración con Dow Corning Corporation, el Laboratorio de Investigación en Preservación Arqueológica (APRL) de Texas A&M y el Laboratorio de Investigación en Conservación (CRL), Smith y sus colegas del Programa de Arqueología Náutica de A&M se propusieron desarrollar una serie de productos químicos y técnicas que proporcionaran estrategias de tratamiento eficaces y asequibles para los materiales orgánicos. En esta innovadora descripción de los procesos y materiales desarrollados, Smith explica estas técnicas de forma que permitirán a museos y sociedades históricas conservar artefactos más estables para exposiciones itinerantes y exhibiciones interactivas, y a los investigadores conservar nuevos descubrimientos sin sacrificar información importante. Más allá de las ventajas que ofrecen las tecnologías de sustitución de polímeros (Passivation Polymer), Smith considera un concepto que rara vez se aborda en la conservación: el arte. Las variaciones en el equipo, la humedad relativa, la disposición del laboratorio, los resultados previstos y el nivel de experiencia afectan a la capacidad de los investigadores para obtener muestras coherentes y estéticamente correctas y requieren la voluntad de explorar los parámetros de tratamiento y las combinaciones de polímeros.

Smith prescribe una disposición eficaz para la conservación cotidiana de pequeños artefactos orgánicos y, a continuación, examina algunas de las técnicas mecánicas utilizadas para procesar diversos materiales orgánicos procedentes de yacimientos marinos y terrestres. Concluye con una exploración de las nuevas herramientas y tecnologías que pueden ayudar a los conservadores a idear estrategias de conservación más eficaces, incluidas las tomografías computarizadas y las imágenes de diseño asistido por ordenador y la estereolitografía. Todos los arqueólogos, conservadores y museólogos que trabajan con artefactos perecederos se beneficiarán de la cuidadosa explicación de estos nuevos procesos, y aquellos que deseen incorporar algunos o todos ellos encontrarán las instrucciones paso a paso para hacerlo.