Conozca sus genes: manual para no biólogos

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 3 votos.

Título original:

Learning about Your Genes: A Primer for Non-Biologists

Contenido del libro:

Los genes fueron descubiertos sin saberlo en el siglo XIX por Gregor Mendel, un monje checoslovaco. Más tarde se estableció que los genes están formados por ADN, un compuesto biológico que se encuentra en unas diminutas estructuras en forma de hilo llamadas cromosomas, situadas en los núcleos de todas las células de nuestro cuerpo.

El ADN está formado por cadenas de entidades llamadas bases, de las que hay cuatro en la naturaleza. El ADN está formado por largas cadenas de bases (a veces denominadas secuencias de ADN) que se unen en cualquier orden, pero cuyo orden y longitud precisos constituyen genes diferentes. Muchos genes (pero no todos) llevan un código llamado código genético, un código que ordena la síntesis (fabricación) de los muchos cientos de proteínas que necesitamos para sobrevivir y ejecutar las muchas funciones de la vida.

El código genético se descifró hace relativamente pocos años y se considera uno de los descubrimientos más importantes de la historia de la biología. Los genes que codifican las instrucciones para la síntesis de proteínas y los que regulan su fabricación comprenden apenas un dos por ciento de nuestro ADN. A pesar de nuestros amplios conocimientos de biología y de la subdisciplina de biología molecular (el estudio de la biología a nivel molecular), se desconoce la función (si es que existe) del resto del ADN de nuestras células.

En los últimos años, la investigación sobre genes y ADN ha dado lugar al Proyecto Genoma Humano, una colaboración internacional que ha logrado determinar, almacenar y poner a disposición del público las secuencias de casi todo el contenido genético de los cromosomas del organismo humano, también conocido como genoma humano. Se han descubierto secuencias de ADN que son únicas para cada persona en la Tierra (huellas de ADN) y ahora se utilizan para identificar a delincuentes. El libro relata un ejemplo concreto de identificación de un criminal que asesinó a dos mujeres.

Este es el primer y único libro que conocemos que educa a los no biólogos sobre los genes. Está escrito con un estilo y un vocabulario comprensibles para el lector medio, que sabe muy poco o nada sobre genes.