Congregaciones en América

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Título original:

Congregations in America

Contenido del libro:

Hay más estadounidenses que pertenecen a congregaciones religiosas que a cualquier otro tipo de asociación voluntaria. Qué significan estas enormes cifras -qué hace la gente en las más de 300.000 iglesias, sinagogas, mezquitas y templos de Estados Unidos- es una pregunta que resuena en todos los ámbitos de la sociedad estadounidense, especialmente en estos tiempos de "iniciativas basadas en la fe", "mayorías morales" y fundamentalismo militante. Y es una pregunta a la que se responde con profundidad y detalle en Congregations in America.

Basándose en el National Congregations Study de 1998 -el primer estudio sistemático de este tipo-, así como en una amplia gama de datos cuantitativos, cualitativos e históricos, este libro ofrece una visión global de la forma más significativa de expresión religiosa colectiva en la sociedad estadounidense: las congregaciones locales. Entre sus hallazgos más sorprendentes, Congregations in America revela que, a pesar de que los medios de comunicación se centran en las actividades políticas y sociales de los grupos religiosos, las artes son en realidad mucho más importantes en el funcionamiento de las congregaciones. Aquí vemos cómo, lejos de hacer hincapié en la búsqueda de la caridad o la justicia a través de los servicios sociales o la política, las congregaciones trafican principalmente con el ritual, el conocimiento y la belleza a través de las actividades culturales del culto, la educación religiosa y las artes.

Además de aclarar -y desacreditar- los argumentos de ambos bandos en el debate sobre las iniciativas religiosas, la información que aquí se presenta constituye un recurso único e inestimable, que responde a preguntas antes incontestables sobre el tamaño, la naturaleza, la composición, las finanzas, las actividades y las inclinaciones de estas organizaciones en el centro mismo de la vida estadounidense.