Conexión entre el transbordador espacial y las estaciones espaciales: Las primeras tecnologías de acoplamiento, del concepto a la práctica

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Título original:

Linking the Space Shuttle and Space Stations: Early Docking Technologies from Concept to Implementation

Contenido del libro:

¿Cómo podría ayudar el recién autorizado transbordador espacial en el empeño de EE.UU. de construir una gran estación de investigación en órbita terrestre? Como medio de transporte de mercancías, el transbordador podría ayudar a suministrar las piezas necesarias para la estación. Pero, ¿cómo se unirían físicamente ambas naves?

Las tecnologías de acoplamiento tenían que evolucionar constantemente a medida que cambiaban los diseños de las primeras estaciones espaciales. Se esperaba que el transbordador realizara misiones a las estaciones rusa Salyut y estadounidense Skylab, pero éstas se pospusieron hasta que la estación Mir estuviera disponible, mientras que los planes para poner en marcha una nueva estación espacial estadounidense estaban estancados.

En Linking the Space Shuttle and Space Stations, el autor se adentra en la rica historia del transbordador espacial y su conexión con estas primeras estaciones espaciales, culminando con las nueve misiones para acoplar el transbordador aMir. En 1998, tras casi tres décadas de planificación y operaciones, las misiones del transbordador a la Mir habían dado como resultado:

- Un sistema probado para conectar el transbordador espacial a una estación espacial- Equipos y experiencia práctica en el manejo de toneladas de materiales- Una infraestructura para apoyar el montaje y reabastecimiento de la estación espacial.

Cada uno de estos elementos desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las habilidades y procedimientos cruciales para la creación de la posterior Estación Espacial Internacional, mucho más grande y compleja, como se describe en el volumen complementario Assembling and Supplying the ISS: The Space Shuttle Fulfills Its Mission.